Wat zijn superbacteriën?

Superbacteriën, ook wel superwantsen genoemd, zijn bacteriën die resistent zijn geworden tegen de meeste antibiotica. Wanneer artsen de typische antibiotica voorschrijven voor het bestrijden van een infectie veroorzaakt door superbacteriën, falen de antibiotica meestal niet om de bacteriën uit te roeien. In plaats daarvan kunnen bacteriën daadwerkelijk gedijen ondanks het medicijn, soms zelfs de patiënt doden. Om resistente bacteriën te bestrijden, wenden artsen zich vaak tot nog sterkere antibiotica, maar het lijkt erop dat sommige superbacteriën het vermogen ontwikkelen om te gedijen ondanks zelfs de moeilijkste antibioticabehandelingen.

In het verleden zou een arts antibiotica voorschrijven om een ​​bacteriële infectie te behandelen en met de tijd, de persoon zou beter worden. Tegenwoordig kan dat in de meeste gevallen nog steeds gebeuren, maar wetenschappers zijn bezorgd dat antibiotica worden misbruikt, een situatie die betrokken is bij de ontwikkeling van superbacteriën. Dit soort misbruik kan bijvoorbeeld optreden wanneer een persoon een infectie heeft die bacterieel lijkt, maar zijn artsvoert geen diagnostische tests uit om er zeker van te zijn dat de infectie bacterieel is. Hij kan dan een antibioticum voorschrijven dat de patiënt niet echt nodig heeft.

In sommige gevallen kunnen ouders antibiotica vragen die hun kinderen niet echt nodig hebben, en hun artsen kunnen zich onder druk zetten om hen te bieden. Een kind kan bijvoorbeeld een infectie in de bovenste luchtwegen hebben die lijkt op een verkoudheid, maar zo lang is blijven hangen dat haar ouders vinden dat het iets ernstigs moet zijn. Ze kunnen hun arts bellen, moe van het wachten op de infectie om op zichzelf op te lossen, en aandringen op een antibioticum. Als de arts er een voorschrijft zonder er volledig zeker van te zijn dat de aandoening wordt veroorzaakt door bacteriën, creëert hij mogelijk een optimale situatie voor de ontwikkeling van superbacteriën.

Soms beginnen mensen antibiotica te nemen die ze nodig hebben, maar stop met ze te nemen zodra ze zich beter voelen, zelfs als ze de volledige puhun artsen voorgeschreven voor hen. Dit is een probleem omdat het bacteriën kan toestaan ​​om het deel van de behandeling te overleven die de patiënt heeft voltooid. Vervolgens kunnen de bacteriën zich voortplanten, de persoon opnieuw ziekmaken en mogelijk bacteriën creëren die resistent zijn tegen dat antibioticum.

Sommige mensen geloven dat antibacteriële zeep en schoonmaakvloeistoffen ook de schuld zijn van de ontwikkeling van medicijnresistente bacteriën. Veel mensen kopen deze producten omdat ze denken dat ze kunnen helpen om bacteriële infecties te voorkomen. In plaats daarvan geloven sommige experts dat ze de bacteriële infectiesnelheden daadwerkelijk kunnen verhogen. Sommigen raden in feite aan om producten te vermijden die zijn gelabeld als in staat om 99 procent van de ziektekiemen en bacteriën te doden.