Wat zijn de oorzaken van een onverklaarbare koorts?
De belangrijkste oorzaak van een onverklaarbare koorts is een soort bacteriële of virale infectie. Andere oorzaken zijn geneesmiddelen op recept en ernstigere onderliggende aandoeningen, zoals HIV of kanker. Een onverklaarbare koorts kan gepaard gaan met andere symptomen die lijken op een verkoudheid of allergische reactie. Deze soorten koorts zijn meestal laaggradig en kunnen eenmalig, met tussenpozen of chronisch voorkomen.
Individuen kunnen onverklaarde koorts ervaren wanneer ze een infectie van de bovenste of onderste luchtwegen oplopen. De koorts kan gering zijn en de normale lichaamstemperatuur van een persoon met slechts een paar graden verhogen. Naast koorts kunnen infecties van de luchtwegen worden herkend door andere symptomen, zoals overtollig vocht en slijm in de borst, keel, neus en oren.
Een onverklaarbare koorts is vaak een immuunreactie die is ontworpen om het lichaam te helpen de juiste temperatuur te handhaven. Bacteriële infecties die in de organen van het lichaam voorkomen, waaronder ziekten zoals bekkenontsteking, kunnen koorts veroorzaken. Hoewel deze bacteriële infecties met antibiotica kunnen worden behandeld, kunnen ze geen duidelijke symptomen tot gevolg hebben of kan het even duren voordat merkbare symptomen opduiken.
Ernstige ziekten die het immuunsysteem in gevaar brengen, kunnen leiden tot chronische onverklaarbare koorts. Een van die ziekten is hiv of aids. Omdat de aandoening het immuunsysteem van het lichaam langzaam aanvalt en het zijn mogelijkheden ontneemt, ontwikkelt zich koorts als een nutteloze poging van het lichaam om zich van het virus te ontdoen. Elk type kanker kan ook leiden tot aanhoudende koorts.
Onverklaarbare koorts komt enigszins voor bij kinderen en baby's omdat hun systemen zich aanpassen aan de omgeving. Naarmate het immuunsysteem van kinderen zich ontwikkelt, hebben ze meer kans om verschillende virussen van andere kinderen op te vangen. Tenzij de koorts relatief hoog is, heeft deze meestal geen aparte behandeling nodig en zal deze verdwijnen zodra de infectie is behandeld.
Bepaalde soorten recepten en drugsgebruik kunnen leiden tot onverklaarbare koorts. Steroïden en kankerbehandelingen kunnen ervoor zorgen dat het lichaam een ontstekingsreactie ontwikkelt die koorts tot gevolg heeft. Zelfs overmatig alcoholgebruik en illegaal drugsgebruik kan leiden tot de ontwikkeling van een aanhoudende koorts zonder aanvullende symptomen. Sommige ziekten die zich ontwikkelen als gevolg van alcoholmisbruik, zoals leverschade en littekens, kunnen de echte onderliggende oorzaak van de koorts zijn.
Zowel kinderen als volwassenen kunnen een onverklaarbare koorts ontwikkelen. De gebruikelijke oorzaak is een onderliggende aandoening die het immuunsysteem op een of andere manier verzwakt. Bepaalde chronische aandoeningen, waaronder diabetes en lupus, kunnen tot aanhoudende koorts leiden.