Wat zijn de oorzaken van prostaatkanker?
De prostaatklier is de klier ter grootte van een walnoot onder de blaas en voor het rectum bij mannen. Het produceert sperma. De exacte oorzaken van prostaatkanker zijn onbekend, maar het kan worden gekoppeld aan bepaalde risicofactoren. Onder de risicofactoren voor prostaatkanker zijn verhoogde leeftijd, roken, een familiegeschiedenis van kanker en seksueel overdraagbare aandoeningen zoals chlamydia en syfilis.
Het is zeldzaam dat bij een man die jonger is dan 40 jaar de diagnose prostaatkanker wordt gesteld. Het merendeel van de gevallen van prostaatkanker wordt aangetroffen bij mannen ouder dan 65 jaar. Medische deskundigen bevelen aan dat mannen na hun 40e jaar jaarlijks prostaatonderzoeken moeten afleggen.
Een vergrote prostaat verhoogt de kans op maligniteit niet. Een aandoening die bekend staat als prostaat intraepitheliale neoplasie (PIN) is bekend als een precancereuze aandoening. Onderzoek heeft gesuggereerd dat seksueel overdraagbare aandoeningen zoals chlamydia en syfilis ook de kans van een man op het ontwikkelen van prostaatkanker vergroten. Het is echter niet bewezen dat infecties de directe oorzaken van prostaatkanker zijn.
Aangenomen wordt dat verschillende omgevingsfactoren verband houden met de oorzaken van prostaatkanker. Deze factoren omvatten roken en zowel milieu- als industriële toxines. Een andere factor waarvan wordt gedacht dat deze de oorzaken van prostaatkanker beïnvloedt, is voeding, vooral een die rijk is aan verzadigde vetten. Een verband met diëten met veel rood vlees is ook in verband gebracht met prostaatkanker. Aangenomen wordt dat het niet eten van voldoende groenten en fruit een andere bijdragende factor is.
Prostaatkanker is gekoppeld aan een zittende levensstijl. Erfgoed speelt een rol bij de ontwikkeling van deze kanker. Om onbekende reden is het waarschijnlijker dat mannen van Afrikaanse afkomst de diagnose prostaatkanker krijgen.
Genen en familiegeschiedenis zijn ook gerelateerd aan de oorzaken van prostaatkanker. Een man heeft meer kans om kanker van de prostaatklier te ontwikkelen als andere leden van zijn familie eerder de diagnose kregen. Bewijs heeft een mogelijk verband aangetoond tussen bepaalde genen en een verhoogd risico op prostaatkanker.
Wanneer de cellen in de prostaat abnormaal zijn, groeien en delen ze sneller dan gezonde prostaatcellen. De onregelmatige cellen gedijen terwijl de normale cellen afsterven. De genetisch abnormale cellen verzamelen om een tumor te vormen. Uiteindelijk, als ze niet snel genoeg worden behandeld, verspreiden de kankercellen zich naar andere delen van het lichaam.