Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van een lage foetale hartslag?
Lage foetale hartslag, ook wel bradycardie genoemd, is de term die wordt gebruikt wanneer het hart van een ongeboren baby minder dan 110 slagen per minuut vertoont. In de meeste gevallen is het een tijdelijke situatie, hoewel de oorzaak meestal moet worden vastgesteld om het probleem te kunnen behandelen. Een van de meest voorkomende oorzaken is medicatie die door de moeder wordt ingenomen, zoals verdovende middelen, een epidurale of synthetische oxytocine. Hypotensie bij de moeder kan ook leiden tot een lage foetale hartslag, of dit nu slechts enkele minuten of langdurig is. Ten slotte kan een verzakking of compressie van de navelstreng ook leiden tot bradycardie bij een ongeboren baby.
Dit probleem treedt vaak op tijdens de bevalling vanwege het aantal medicijnen dat veel vrouwen krijgen. Synthetische oxytocine wordt bijvoorbeeld vaak gegeven om de arbeid te stimuleren, maar in sommige gevallen kan het hyperstimulatie van de baarmoeder veroorzaken. Het resultaat is soms foetale hypoxie, wat een gebrek aan zuurstof is dat duidelijk wordt door een hartslag die plotseling lager is dan gemiddeld. Vrouwen die tijdens de zwangerschap verdovende middelen gebruiken, kunnen ook de hartslag van hun ongeboren baby vertragen, omdat dit soort medicijnen de kans kan verminderen dat het foetale hart adrenaline accepteert, een hormoon dat het hart versnelt. Bovendien krijgen veel vrouwen een ruggenprik om de pijn van de bevalling te stoppen, maar ook dit kan soms tijdelijke hypotensie bij de moeder veroorzaken.
Sommige vrouwen ervaren zelf hypotensie, zonder medicijnen om het te veroorzaken. Een van de meest voorkomende oorzaken van hypotensie bij de moeder ligt plat op de rug, omdat deze positie druk kan uitoefenen op de vena cava. Het resultaat is minder zuurstof voor de baby, wat uiteindelijk leidt tot een lage foetale hartslag. Om deze reden wordt vrouwen geadviseerd om niet plat op hun rug te liggen na ongeveer 16 weken zwangerschap, hoewel moet worden opgemerkt dat de meeste zwangere vrouwen de effecten van deze positie voelen voordat er schade aan de baby wordt veroorzaakt. Zwangere vrouwen voelen zich bijvoorbeeld licht in het hoofd na slechts een paar minuten plat liggen.
In andere gevallen kan de navelstreng worden samengedrukt of zelfs verzakken. Hoe dan ook, de foetus krijgt niet genoeg zuurstof wanneer dit gebeurt, waardoor in de loop van de tijd een lage foetale hartslag wordt veroorzaakt. Dit wordt als een noodgeval beschouwd, omdat het fataal kan zijn voor de ongeboren baby als het niet snel wordt opgelost. Dit kan gebeuren tijdens een lange bevalling, wat resulteert in de noodzaak van een noodc-sectie. Het is echter mogelijk dat een navelstreng prolaps op elk moment optreedt, daarom wordt vrouwen geadviseerd om snel naar hun arts te gaan als ze een vermindering van de foetale beweging opmerken, omdat dit vaak een lage foetale hartslag aangeeft.