Wat zijn de verschillende soorten neonataal onderzoek?
Er zijn een aantal benaderingen beschikbaar voor neonataal onderzoek, onderzoek met studies bij zuigelingen bij en kort na de geboorte. Ethische zorgen maken opties zoals experimentele studies moeilijk en soms onmogelijk, waardoor mensen op creatieve manieren studies moeten ontwerpen om de gegevens te krijgen die ze nodig hebben. Onderzoekers die op dit gebied werkzaam zijn, kunnen artsen, epidemiologen en mensen zoals sociologen zijn die geïnteresseerd zijn in de grotere sociale implicaties van neonatale morbiditeit en mortaliteit.
Het meeste neonatale onderzoek omvat observationele studies. In plaats van experimentele omstandigheden op te zetten om theorieën te testen en te onderzoeken, concentreren onderzoekers zich op het observeren van een interessante populatie. Ze kunnen vanaf het begin proefpersonen rekruteren door ouders om toestemming te vragen om hun baby's te gebruiken voor onderzoek, en ze kunnen ook retrospectieve studies doen. In een retrospectieve studie worden medische gegevens en ander materiaal met betrekking tot een populatie, zoals baby's die sterven aan wiegendood of baby's met craniofaciale defecten, na het onderzoek onderzocht om informatie te verzamelen.
Het is ook mogelijk om kinderen in te schrijven voor klinische proeven, mits ze zorgvuldig zijn ontworpen. Mensen die nieuwe operaties, medische hulpmiddelen en andere behandelingen willen ontwikkelen, moeten uiteindelijk met menselijke proefpersonen werken om te zien of de behandeling effectief is en problemen identificeren die moeten worden aangepakt. In deze onderzoeken werven mensen patiënten door het onderzoek met hun ouders te bespreken. De ouders kunnen beslissen of ze hun toestemming willen verlengen. Het gebruik van placebo's kan om ethische redenen beperkt zijn. Ouders die ervoor kiezen om deel te nemen aan dit soort neonataal onderzoek hebben mogelijk toegang tot nieuwe behandelingen en ontvangen gratis zorg.
Neonataal onderzoek kan ook gegevensverzamelingsstudies omvatten waarbij interactie met ouders en zorgverleners plaatsvindt om meer te weten te komen over de kwaliteit van leven voor zuigelingen en specifieke gezondheidsproblemen in een bepaalde samenleving. Deze kunnen enquêtes en interviews omvatten. Dit type neonataal onderzoek kan worden gebruikt ter ondersteuning van observationele studies zoals beoordelingen van medische dossiers; een onderzoeker zou bijvoorbeeld kunnen beweren dat de in een onderzoek onthulde omgevingscondities iets te maken hebben met ongewoon hoge of lage ziektes.
Zoals bij al het medisch onderzoek, kan neonataal onderzoek niet worden uitgevoerd zonder toestemming en moeten de deelnemers volledig worden geïnformeerd. Aangezien zuigelingen de wettelijke capaciteit missen om te begrijpen en in te stemmen met onderzoek, zijn hun ouders gemachtigd om namens hen te handelen. Een bijzonder gevoelig gebied bij neonataal onderzoek zijn autopsies bij zuigelingen. Deze kunnen waardevolle medische training bieden en belangrijke informatie bieden, maar mensen aarzelen vaak om toestemming van ouders voor autopsies te vragen. Verschillende studies hebben zelfs gesuggereerd dat ouders vaak vrijelijk toestemming geven wanneer hen wordt gevraagd of geïnformeerd over de beschikbaarheid van autopsie, niet alleen voor verder medisch onderzoek, maar ook om de omstandigheden te begrijpen die tot neonatale sterfte hebben geleid.