Wat zijn de effecten van oestrogeen?
Oestrogeen is een groep hormonen die essentieel zijn voor seksuele en reproductieve systemen bij vrouwen. Deze hormonen hebben echter andere positieve effecten, zoals het lichaam helpen vloeistoffen en zouten vast te houden en bepaalde ziekten te voorkomen. Negatieve effecten van oestrogeen kunnen optreden wanneer het lichaam te weinig of te veel bevat. Voorbeelden hiervan zijn verhoogde gewichtstoename, verhoogde kansen op hartaandoeningen en verhoogde kansen op borstkanker.
Een vrouw heeft oestrogeen nodig voor een normale seksuele ontwikkeling. Deze hormonen laten de borsten en eierstokken groeien. Ze zijn verantwoordelijk voor de juiste ontwikkeling van de vagina en voor de smering. Oestrogeen beïnvloedt ook het libido van een vrouw.
De reproductieve effecten van oestrogeen zijn onder meer het voorbereiden van de borsten op borstvoeding. Als een vrouw geen oestrogeen zou hebben, zouden haar borsten niet alleen niet goed ontwikkelen, maar zou ze ook niet de klieren ontwikkelen waarmee ze melk kan produceren. Zonder oestrogeen zou het reproductieve systeem van een vrouw zich niet ontwikkelen op een manier die haar in staat stelt met succes zwanger te worden en een kind te dragen.
Oestrogeen is niet alleen noodzakelijk voor seksuele en reproductieve gezondheid, het is ook essentieel voor hersenfuncties. De hormonen zijn verantwoordelijk voor neurale groei en herstel. Ze zijn verbonden met de juiste concentratie van chemicaliën zoals serotonine en dopamine. Bovendien helpt oestrogeen ervoor te zorgen dat de hersenen de juiste bloedtoevoer krijgen.
De effecten van oestrogeen kunnen negatief worden als het lichaam van een vrouw er niet genoeg van produceert. Er wordt aangenomen dat lage oestrogeenspiegels de kansen van een vrouw op het ontwikkelen van een aantal ziekten kunnen vergroten. Een veel voorkomende aandoening die is gekoppeld aan lage niveaus van oestrogeen is osteoporose. Dit wordt gezien bij vrouwen die in de overgang zijn of de overgang hebben doorgemaakt. Er wordt aangenomen dat osteoporose optreedt omdat het gebrek aan voldoende oestrogeen een vermindering van botmassa veroorzaakt.
Aangenomen wordt dat de kansen van een vrouw op het ontwikkelen van hartziekten toenemen wanneer voldoende hoeveelheden oestrogeen in haar lichaam ontbreken. Dit komt omdat gevonden is dat oestrogeen een rol speelt bij het beheersen van cholesterol. Lage niveaus van de hormonen lijken bij te dragen aan verhoogde lipoproteïne met lage dichtheid (LDL), waardoor plaque zich ophoopt in de slagaders.
De effecten van oestrogeen kunnen ook negatief worden als er teveel van deze hormonen in het lichaam zijn. Men gelooft dat een dergelijke situatie de kansen van een vrouw op zowel endometriumkanker als borstkanker aanzienlijk verhoogt. Bovendien kan een vrouw last hebben van hevige menstruatiebloedingen, migraine en depressie. Als de situatie niet wordt gecorrigeerd, is er ook de mogelijkheid dat een vrouw onvruchtbaar wordt.