Wat zijn de symptomen van ijzertekort?
Hoewel de symptomen van ijzertekort variëren, is bloedarmoede door ijzertekort een van de meest bekende - en misschien wel de meest kritische - symptomen. Wanneer beenmerg niet genoeg ijzer heeft, kan het niet de hemoglobine produceren die nodig is voor het behoud van gezonde rode bloedcellen, wat bloedarmoede door ijzertekort kan veroorzaken. Als gevolg hiervan produceert het beenmerg minder en kleinere rode bloedcellen dan die van een gezond persoon. Uiteindelijk kan dit leiden tot een verminderde zuurstoftoevoer naar de organen, wat kan leiden tot orgaanfalen en in sommige gevallen tot de dood.
Veel voorkomende symptomen
Naast bloedarmoede door ijzertekort zijn enkele andere symptomen van ijzertekort vermoeidheid, een licht gevoel in het hoofd, spierzwakte, prikkelbaarheid, een zeer bleek uiterlijk en pica - een eetstoornis waarbij de patiënt hunkert naar niet-voedselproducten zoals klei of krijt. Naast deze symptomen kan bloedarmoede ook leiden tot haarverlies, kortademigheid, flauwvallen, constipatie, hartkloppingen, oorsuizen, visuele hallucinaties, gevoelloosheid of branderig gevoel en zelden slaapapneu.
Oorzaken en behandeling
IJzergebrek kan worden veroorzaakt door overmatig bloeden, niet genoeg voedsel eten dat ijzer bevat, of een dieet of medisch probleem dat de opname van het mineraal door het lichaam verstoort. Gemiddeld hebben vrouwen tien keer meer kans dan mannen om deze aandoening te ontwikkelen vanwege het bloedverlies tijdens de menstruatie. Bloedarmoede is het eindstadium van ijzertekort, maar er kunnen problematische symptomen optreden zelfs voordat bloedarmoede optreedt. Alle symptomen van ijzerarm moeten altijd serieus worden genomen, omdat bloedarmoede door ijzertekort levensbedreigend kan zijn, maar met vroege behandeling kan het voorkomen worden.
Veel symptomen van ijzertekort kunnen worden voorkomen met een goed dieet of met het gebruik van ijzersupplementen, tenzij het te wijten is aan malabsorptie. IJzerrijk voedsel omvat allerlei soorten vlees, groene bladgroenten, bonen en tofu. Mensen die gezondheidsproblemen hebben of veranderingen in hun dieet plannen, moeten dit bespreken met een zorgverlener.
De rol van ijzer
IJzer is een essentiële voedingsstof voor mensen, evenals voor vele andere vormen van leven. Bij mensen helpt het de cellulaire ademhaling te reguleren, waardoor het de belangrijkste energiebron is voor veel verschillende celtypen in het lichaam om hun werk te doen. Het is ook een belangrijk bestanddeel van rode bloedcellen, die zuurstof naar alle delen van het lichaam leveren en koolstofdioxide terugvoeren naar de longen voor expiratie. IJzer helpt ook om zuurstof in spiercellen op te slaan.