Wat zijn de symptomen van longontsteking?
Er zijn veel verschillende oorzaken van longontsteking, die ruwweg kunnen worden gedefinieerd als vochtophoping in de longen. Tekenen en symptomen van longontsteking kunnen zo variabel zijn als de oorzaken, en soms zijn degenen in de meest risicovolle populaties het minst waarschijnlijk om te identificeren dat ze de aandoening hebben en de mildste symptomen hebben. Mensen met bacteriële longontsteking, vooral ouderen, kunnen bijvoorbeeld weinig symptomen hebben en niet de typische koorts krijgen die aan de aandoening is gekoppeld. Dit is jammer, omdat bacteriële longontsteking ouderen een veel groter risico geeft dan de jonge tot middelbare volwassen bevolking, en de behandeling kan worden uitgesteld omdat de diagnose niet onmiddellijk wordt gesteld.
Over het algemeen hebben mensen met longontsteking veroorzaakt door bacteriën echter waarschijnlijk kortademigheid, hoest die dik groen of geel slijm ophoesten en rillingen en koorts. De borst kan aanzienlijk pijn doen en mensen kunnen ook een algemene algehele malaise of extreme uitputting voelen. Longontsteking van dit type kan op zichzelf voorkomen of evolueert van andere ziekten, zoals verkoudheids- en griepvirussen. Als u onlangs een virus heeft gehad en u merkt dat deze symptomen optreden, moet u absoluut naar een arts gaan om longontsteking uit te sluiten.
Virussen kunnen ook longontsteking veroorzaken, die niet bacterieel is. Symptomen van pneumonie die viraal is, verschillen van bacteriële pneumonie, hoewel u secundaire bacteriële infecties kunt ontwikkelen door virale pneumonie. De belangrijkste symptomen van longontsteking van virale oorsprong zijn droge hoest, kortademigheid en plotseling ontstaan van koorts. Mensen hebben deze ziekte vergeleken, omdat het plotseling kan voorkomen dat ze het gevoel hebben dat ze overreden zijn. Vermoeidheid is aanzienlijk, hoofdpijn kan aanwezig zijn en de spieren kunnen pijn doen. Het is vergelijkbaar met de typische jaarlijkse griep zonder andere griepsymptomen zoals keelpijn of verstopte neus.
Sommige mensen zijn bijzonder gevoelig voor een type longontsteking genaamd pneumocystis carinii. Dit komt het meest voor bij mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals mensen met HIV, auto-immuunziekten of mensen die immunosuppressiva gebruiken. Degenen die bijvoorbeeld transplantaties hebben gehad, kunnen p. carinii. Symptomen van longontsteking van dit type zijn zwakte en vermoeidheid, droge hoest en koorts. Meestal is kortademigheid aanwezig en hoest verdwijnt niet zonder behandeling.
Net als bacteriële versies reageert mycoplasma meestal op behandeling met antibiotica, maar het wordt misschien niet opgemerkt en sommige mensen herstellen zonder behandeling. Het niet diagnosticeren van mycoplasma is een probleem omdat dit type longontsteking de meest besmettelijke is. Kinderen met wandelende longontsteking op school geven deze bug gemakkelijk door aan andere kinderen, en mensen die in drukke werksituaties werken, kunnen mycoplasma doorgeven aan collega's.
Lopende longontsteking of mycoplasma veroorzaakt symptomen van longontsteking vergelijkbaar met die ervaren als u virale longontsteking heeft. Het belangrijkste verschil is dat de symptomen van longontsteking van het 'lopende' type meestal milder zijn en er niet toe leiden dat mensen het gevoel hebben dat ze in bed moeten blijven; vandaar de term wandelen. Mensen kunnen zich moe voelen en een droge hoest hebben, die enkele maanden kan duren, zelfs als de aandoening wordt behandeld.
Aangezien longontsteking in al zijn vormen, met de mogelijke uitzondering van mycoplasma, een zeer gevaarlijke ziekte kan zijn, let dan op symptomen die op de aandoening kunnen wijzen. Raadpleeg bij twijfel de diagnose van een arts. Als u longontsteking heeft, is behandeling belangrijk, zodat u sneller beter kunt worden en u geen complicaties van levensbedreigende aard kunt ontwikkelen.