Wat gebeurt er met het lichaam tijdens de ovulatie?
Tijdens de ovulatie komt een ei vrij uit de eierstok van een vrouw. Er gebeuren veel dingen met het lichaam tijdens dit proces. Hormonen stimuleren bijvoorbeeld de rijping van eicollikels in de eierstokken en meerdere eicollikels beginnen in één keer te rijpen. Een enkel ei rijpt onder de meeste omstandigheden volledig en een hormoon genaamd luteïniserend hormoon stimuleert het ei om uit de follikel te barsten en in de eileider van een vrouw te komen. Een vrouw kan tijdens dit proces verschillende symptomen opmerken, waaronder lichte kramp die samenvalt met het barsten van het ei, een verandering in het uiterlijk en de consistentie van haar baarmoederhalsslijm en een lichte toename van haar basale lichaamstemperatuur, de temperatuur van het lichaam van een vrouw wanneer het in rust is.
De meeste mensen zijn zich ervan bewust dat ovulatie optreedt wanneer de eierstok van een vrouw een ei in haar eileider vrijgeeft, maar velen zijn zich niet bewust van de complexe processen die tijdens de ovulatie optreden. Om te beginnen dienen hormonale veranderingen in het lichaam om de ovulatie te stimuleren. De hypothalamus, een klier in de hersenen, start het ovulatieproces door een hormoon aan te maken dat gonadotropine-releasing hormoon wordt genoemd. Dit hormoon stimuleert op zijn beurt de hypofyse, een kleine klier onder de basis van de hersenen, om te beginnen met het vrijgeven van follikelstimulerend hormoon. Het is dit hormoon dat verantwoordelijk is voor het stimuleren van de folliculaire groei in de eierstokken van een vrouw.
Naarmate de follikels in de eierstokken van een vrouw zich ontwikkelen, produceren ze het hormoon oestrogeen. Uiteindelijk piekt dit niveau en ovuleert een vrouw meestal de volgende dag, hoewel de tijdsduur tussen deze piek en ovulatie niet exact is. Het pieken van oestrogeen veroorzaakt meestal een toename van het luteïniserend hormoon, dat vrijkomt uit de hypofyse. Deze golfslag is vaak een indicatie dat een eicollikel volwassen wordt en een vrouw binnen ongeveer 36 uur ovuleert. Het rijpe ei verlaat uiteindelijk de follikel en komt in de eileider en de lege follikel blijft achter.
De meeste vrouwen weten niet dat ze ovuleren tijdens dit complexe proces. Er zijn echter enkele tekenen die aanwezig kunnen zijn tijdens de ovulatie en daarna. Sommige vrouwen hebben bekkenkrampen aan de zijkant van het bekken waarop het ei wordt vrijgegeven tijdens de ovulatie. Vrouwen kunnen ook merken dat hun baarmoederhalsslijm op dit moment helder en rekbaar wordt. Bovendien stijgt de basislichaamstemperatuur van een vrouw meestal zeer licht ongeveer een dag of twee nadat de ovulatie heeft plaatsgevonden.