Wat is een PET-scan?

Een scan met positronemissietomografie (PET) is een speciaal soort beeldvormingstest waarmee medische professionals kunnen zien hoe bepaalde weefsels en organen in het lichaam functioneren. Het belangrijkste verschil tussen een PET-scan en andere beeldvormingstests, zoals MRI of CT-scan, is het vermogen om veranderingen in het lichaam op cellulair niveau te detecteren in plaats van nadat een ziekte voldoende is gevorderd om het omliggende weefsel of organen daadwerkelijk te beïnvloeden. Een scan kan nuttig zijn om bepaalde soorten kanker, hersenstoornissen, hartproblemen en andere aandoeningen van het centrale zenuwstelsel te helpen detecteren.

Een PET-scan wordt uitgevoerd door een kleine hoeveelheid radioactieve chemische stof in een ader te injecteren. Terwijl de chemische stof door het lichaam reist, wordt het opgenomen door de organen en weefsels. Tijdens de test registreert een scanner de energie die door de cellen wordt geproduceerd. Een computer converteert de opname in driedimensionale afbeeldingen van een deel van het lichaam en alle cellen die veranderen, verschijnen in een helderder contrast met alle omliggende, normale cellen.

Voorafgaand aan de procedure is er weinig voorbereiding nodig en dit gebeurt meestal poliklinisch. Over het algemeen krijgen de meeste patiënten gewoon zes tot twaalf uur voorafgaand aan de test beperkingen op eten of drinken. Hartpatiënten, diabetici en andere specifieke patiënten kunnen een specifieke set aanwijzingen krijgen, afhankelijk van het doel van de scan. De test duurt ongeveer twee uur om te voltooien.

PET-scantechnologie wordt veel gebruikt in de oncologie, omdat het helpt bepaalde soorten kanker te stadium en te detecteren, waaronder borstkanker, lymfoom en bepaalde soorten longkanker. Het wordt ook veel gebruikt in medisch onderzoek.

Dit type scan is grotendeels te wijten aan de betrokken technologie en apparatuur, en is aanzienlijk duurder dan conventionele beeldvormingstests, maar de meeste verzekeringsplannen dekken er een als bepaalde voorwaarden van toepassing zijn. Alvorens de scan te ondergaan, moeten patiënten contact opnemen met hun verzekeringsmaatschappij over dekkingsvoordelen en vereisten.