Wat is een acuut letsel?
Een acuut letsel is een letsel met een plotseling begin, meestal als gevolg van een trauma. Wanneer snel behandeld, zijn dergelijke verwondingen van beperkte duur. Onbehandelde verwondingen kunnen complicaties veroorzaken die kunnen leiden tot chronische verwondingen, verwondingen die langdurig aanhouden zonder op te lossen, en in sommige gevallen kunnen mensen sterven aan onbehandelde acute verwondingen. Behandeling van ernstige acute verwondingen is de provincie van de eerste hulp, terwijl mildere verwondingen thuis kunnen worden behandeld met eerste hulp.
Sommige oorzaken van acuut letsel zijn brandwonden, elektrische schokken, auto-ongelukken, vallen, verstuikingen en verrekkingen en gevechten. In alle gevallen veroorzaakt een enkel incident een verwonding en de ernst van de verwonding kan variëren. Mensen met milde acute verwondingen behouden het bewustzijn en vereisen geen uitgebreide medische interventie. Meer ernstige verwondingen kunnen chirurgie en andere noodmaatregelen vereisen om overlijden of blijvende invaliditeit van de gewonde te voorkomen.
Bepaalde acute verwondingen zijn grotere zorgen dan andere. Hoofdletsel moet zorgvuldig worden geëvalueerd, omdat deze kan leiden tot hersenbeschadiging en een patiënt in de toekomst het risico kan geven op complicaties. Blauwe plekken op de buik zoals te zien bij auto-ongelukken, sommige valpartijen en afranselingen kunnen ook zorgen baren, omdat de patiënt interne bloedingen of orgaanschade kan ervaren die niet direct duidelijk is. Evenzo is een acuut letsel opgelopen in een besmette omgeving zorgelijk voor zorgverleners omdat het kan leiden tot infecties als micro-organismen en andere materialen erin slagen het lichaam van de patiënt binnen te dringen.
Onmiddellijke behandeling van een acuut letsel vereist een beoordeling om de locatie en aard van het letsel te bepalen. Het bewustzijnsniveau van de patiënt moet ook worden beoordeeld. Als de patiënt ademt, praat en minimale pijn ervaart na een acuut letsel, kunnen dit tekenen zijn dat het letsel gering is en kan worden behandeld met reinigen en controleren. Patiënten die ernstige pijn ervaren, ademhalingsmoeilijkheden hebben of een veranderd bewustzijnsniveau ontwikkelen, kunnen aandacht van een arts nodig hebben.
De zorg bij acuut letsel is dat als ze niet op de juiste manier worden behandeld, de patiënt secundair letsel kan ontwikkelen. Deze kunnen infecties, ontstekingen, weefselsterfte, misvorming, permanente spierbeschadiging en andere problemen omvatten. Door patiënten tijdig en geschikt te behandelen voor een acuut letsel kan schade die tot chronische problemen leidt, worden beperkt. Als een atleet bijvoorbeeld een gescheurde ligament heeft, moet de betrokken ledemaat worden uitgerust en heeft de patiënt mogelijk fysiotherapie nodig om de kracht opnieuw op te bouwen.