Wat is een oorpoliep?

Een oorpoliep, ook bekend als een auditieve poliep, is een abnormale groei van huid en zacht weefsel die zich uitstrekt van de gehoorgang. Poliepen zijn vlezige, gezwollen knobbeltjes, soms met bloederige pus. Typisch ontstaat een oorpolie uit de gehoorgang of het trommelvlies, beter bekend als het trommelvlies. Zelden worden dergelijke poliepen beschouwd als kankergezwellen, maar eerder goedaardige cysten of het resultaat van agressieve botinfecties. Hoewel normaal gesproken niet kanker, kan een oorpoliepen als kwaadaardig worden beschouwd wanneer wordt verwezen naar poliepen die voortvloeien uit een botinfectie, vanwege hun agressieve groeisnelheid en gevaarlijke aard.

Wat de oorzaak betreft, is een oorpoliep het gevolg van verschillende mogelijke scenario's. Acute otitis externa of het oor van een ernstige zwemmer kan leiden tot de vorming van een poliep. Wanneer er water in de gehoorgang achterblijft, zoals bij regelmatig zwemmen, dient de vochtige omgeving als broedplaats voor zowel bacteriële als schimmelinfecties. Als het onbehandeld blijft, kan een dergelijke infectie resulteren in de vorming van een oorpolie tussen het trommelvlies en het buitenoor.

Maligne otitis externs zijn agressieve abnormale gezwellen in de gehoorgang die beginnen met een botinfectie in het oor. De diagnose van deze poliepen als kwaadaardig betekent niet dat ze kankergezwellen zijn, maar verwijst eerder naar het agressieve, kankerachtige gedrag van dergelijke poliepen. Naarmate de infectie zich ontwikkelt en in intensiteit groeit, creëert irritatie van de gevoelige weefsels in de onderkant van de gehoorgang een poliep. Het risico op complicaties door maligne otitis externs is hoog. Indien onbehandeld, kan een kwaadaardige oorpoliepen leiden tot infectie van de schedelbotten, hersenabcessen, permanent gehoorverlies en verlamming van gezichtsspieren.

Huidcysten zijn een andere oorzaak van oorpoliepen. Zoals poliepen veroorzaakt door oor- of botinfecties van zwemmers, zijn huidcysten in de gehoorgang meestal het resultaat van langdurige irritatie. Onder chronisch geïrriteerde omstandigheden neemt het risico op infectie en de ontwikkeling van cysten - de afweer van het lichaam tegen chronische irritatie of ontsteking - enorm toe. Chirurgisch geïmplanteerde buizen die worden gebruikt om chronische oorinfecties te verlichten, kunnen soms leiden tot vergelijkbare huidcysten of poliepen. Kleine botten in de mastoïde of het middenoor zijn vatbaar voor onherstelbare schade door de ontwikkeling van dergelijke oorpoliepen.

Symptomen geassocieerd met oorpoliepen zijn onder andere extreme gevoeligheid voor aanraking, overmatige afvoer van het oor, bloederige afvoer, pijn en jeuk in de gehoorgang. Gehoorverlies of een vermindering van de gehoormogelijkheden komen bij alle poliepen voor. In sommige gevallen kan zelfs een zachte aanraking van een poliep pijn en bloederige drainage veroorzaken. Stevige oorpoliepen die niet gemakkelijk bloeden, zijn een indicatie voor tumorgroei. Zachte, ontstoken poliepen die gemakkelijk bloeden zijn meestal indicatief voor chronische of ernstige infectie.