Wat is cellulitis van de benen?
Cellulitis van de benen is een huidinfectie veroorzaakt door bacteriën. Hoewel het meestal de benen infecteert, kan een patiënt ook cellulitis op zijn armen of hoofd hebben. Patiënten ervaren meestal pijn en zwelling in hun benen nadat de bacteriën ze infecteren door een schaafwond of een snee in de huid. Ze moeten zo snel mogelijk medische hulp inroepen, omdat deze infectie mogelijk levensbedreigende complicaties kan veroorzaken. Behandeling voor cellulitis van de benen omvat het nemen van een antibioticum.
Sommige mensen lopen een hoger risico op het ontwikkelen van cellulitis van de benen dan anderen. Degenen met een verzwakt immuunsysteem, dat kan worden veroorzaakt door het gebruik van bepaalde medicijnen, hebben minder kans om de bacteriën te bestrijden. Mensen met diabetes, waterpokken of andere infecties kunnen ook sneller cellulitis krijgen. Ouderen kunnen vatbaarder zijn voor deze infectie door een slechte bloedcirculatie. Bovendien zijn mensen met huidaandoeningen, zoals een schimmelinfectie, gordelroos of voetschimmel, eerder geneigd om huidbreuken te ontwikkelen, die geïnfecteerd kunnen raken.
De specifieke oorzaak van cellulitis van de benen is meestal een of twee soorten bacteriën, staphylococcus en streptococcus genoemd. Soms is de staphylococcus-bacterie een antibioticaresistente stam, methicillineresistente staphylococcus aureus (MRSA) genoemd. Deze bacterie komt het lichaam binnen via een slijtage of droge, schilferige huid. Soms kan een insecten- of spinnenbeet resulteren in een infectie met cellulitis. Degenen die last hebben van een droge of geschaafde huid moeten zich bewust zijn van de typische symptomen van cellulitis van de benen.
Mensen die roodheid, tederheid en warmte op de benen opmerken, kunnen cellulitis hebben. Andere symptomen zijn vaak pijn en zwelling en sommige patiënten kunnen last hebben van koorts. Het getroffen gebied kan zich verspreiden en kleine, rode vlekken ontwikkelen, vergezeld van blaren die kunnen barsten. Degenen die mogelijke symptomen van cellulitis van de benen opmerken, moeten medische hulp zoeken.
Nadat een arts een patiënt met cellulitis heeft gediagnosticeerd, zal hij meestal een oraal antibioticum voorschrijven dat maximaal twee weken kan worden ingenomen. Het is van essentieel belang dat de patiënt de doseringsinstructies zorgvuldig opvolgt en de volledige antibioticakuur moet zijn voltooid, zelfs als de symptomen van de patiënt verminderen. Patiënten moeten na ongeveer twee tot drie dagen een vervolgafspraak plannen om hun reactie op de medicatie te controleren. Degenen die niet goed reageren op antibiotica, moeten mogelijk in het ziekenhuis worden opgenomen en antibiotica intraveneus of via een ader worden toegediend.
Wanneer een patiënt niet snel genoeg medische hulp krijgt, kunnen ernstige complicaties ontstaan door cellulitis van de benen. De infectie kan tot voorbij de huid doordringen naar de onderliggende weefsels. Het kan de bloedbaan binnendringen en de lymfeklieren infecteren, wat chronische zwelling kan veroorzaken. Zelden kunnen patiënten last hebben van necrotiserende fasciitis, een diepgaande infectie die systemische shock en de dood kan veroorzaken als deze niet snel wordt behandeld.