Wat is Cholangitis?
Cholangitis is een infectie van het galkanaal, het kanaal dat gal transporteert van de galblaas en de lever naar de twaalfvingerige darm van de dunne darm om te helpen bij de vertering van voedsel. Een obstructie door de aanwezigheid van zoiets als een steen, tumor of bloedstolsel in het galkanaalsysteem is over het algemeen de belangrijkste oorzaak van de ziekte. Andere mogelijke oorzaken zijn een bloedinfectie of bacteriemia, bacteriën uit de dunne darm of een diagnostische test zoals endoscopie. Sommige van de symptomen van deze aandoening zijn pijn in het rechter bovenste kwadrant van de buik, koorts en lage bloeddruk.
Cholangiohepatitis, primaire scleroserende cholangitis (PSC) en oplopende cholangitis zijn enkele van de soorten van deze infectie. Bij cholagiohepatitis ervaart een persoon herhaalde aanvallen van cholangitis. Dit wordt gecombineerd met intrahepatische galobstructie en intrahepatische pigmentstenen. "Intrahepatisch" betekent dat ze structuren in de lever beïnvloeden.
In PSC is de zwelling van de galwegen progressief. Dit kan leiden tot obstructie en beschadiging van de galwegen zowel binnen als buiten de lever. Een persoon die lijdt aan stijgende cholangitis ervaart een infectie van de galwegen als gevolg van bacteriën die opstijgt vanaf het punt waar het de twaalfvingerige darm kruist. Hij of zij zal waarschijnlijk geelzucht, pijn in de buikstreek of koorts hebben.
Een persoon met symptomen van cholangitis zal waarschijnlijk een aantal diagnostische tests moeten ondergaan. Hij of zij heeft mogelijk bloedtesten nodig, waaronder een bloedcultuur om te controleren of er een infectie is, een test om eventuele disfunctie van de lever te bepalen en een volledige bloedtelling. Hij of zij kan ook worden gevraagd om diagnostisch beeldvormend onderzoek te ondergaan, zoals endoscopische retrograde cholangiopancreatografie (ERCP), cholangiografie of percutane transhepatische cholangiografie (PTC).
De resultaten van deze tests kunnen een medisch professional helpen de obstructie in het galkanaalsysteem te herkennen en het behandeltraject te bepalen. Behandeling van het medische geval van een persoon die aan cholangitis lijdt, hangt meestal af van zijn of haar medische geschiedenis en de complexiteit van zijn of haar ziekte. Behandeling van de ziekte omvat meestal de toediening van antibiotica via een intraveneuze (IV) lijn, waardoor de bloeddruk naar een normaal niveau wordt hersteld als deze laag is, en mogelijk een operatie als er een blokkade in het galkanaalsysteem is.
Over het algemeen loopt een persoon van in de vijftig het risico op cholangitis. Een persoon die galstenen heeft gehad, heeft daarentegen een groter risico om de ziekte te hebben. Het is raadzaam dat een persoon die als risico wordt beschouwd, regelmatig een arts bezoekt voor een controle.