Wat is Clonus?

Clonus, ook wel clonospasme genoemd, is de medische term voor repetitieve, onwillekeurige spiercontracties als gevolg van plotselinge rekoefeningen. Het beïnvloedt meestal de enkels. Clonus ontleent zijn naam aan een Grieks woord dat 'tumult' betekent en is vaak een symptoom van een neurologische aandoening.

Wanneer het wordt veroorzaakt door neurologische problemen, wordt clonus meestal geassocieerd met laesies op de bovenste motorische neuronen die de hersenschors of hersenstam verbinden met het ruggenmerg. Dergelijke laesies kunnen worden veroorzaakt door verschillende neurologische aandoeningen, waaronder beroerte, multiple sclerose, ruggenmergletsels en hepatische encefalopathie veroorzaakt door leverfalen. De aandoening kan ook worden veroorzaakt door een bijwerking op serotonerge geneesmiddelen bij het zogenaamde serotoninesyndroom. Een grote verscheidenheid aan geneesmiddelen kan bijdragen aan het serotoninesyndroom, waaronder monoamine-oxidaseremmers (MAO-remmers) en andere antidepressiva, opiaten zoals oxycodon, psychedelica zoals methyleendioxymethamfetamine (MDMA) en lyserginezuurdiethylamide (LSD), stimulerende middelen waaronder cocaïne en zelfs therapeutische kruiden, waaronder Panax, ginseng en sint-janskruid.

Milde clonus is niet ongewoon, zelfs bij gezonde mensen. Het wordt alleen als abnormaal beschouwd als het langer dan vijf weeën aanhoudt. Het wordt meestal geïnitieerd door reflexacties. Het kan worden getest door de enkel of de pols te buigen of door de knieschijf of knieschijf in de richting van de tenen te drukken.

Clonus komt vaak aan slechts één kant van het lichaam voor. Het wordt geassocieerd met zenuwschade aan het gebied van het ruggenmerg boven de plaats waar het wordt geïnitieerd. Omdat het alleen optreedt tijdens spierstrekking en geen zeer grote onwillekeurige acties veroorzaakt, blijft clonus vaak onopgemerkt totdat een neuroloog de diagnose stelt. Hoewel clonus kan helpen bij de diagnose van bepaalde aandoeningen, suggereert het op zichzelf niet veel, omdat het een enorm aantal oorzaken kan hebben. Het is belangrijk om clonus te overwegen samen met andere symptomen die de patiënt ervaart om de plaats en oorzaak van mogelijke neurologische schade of ziekte te bepalen.