Wat is cornea dystrofie?
Hoornvliesdystrofie is een aandoening waarbij het hoornvlies, de heldere lens die het oog bedekt, vertroebelt, waardoor het zicht wordt belemmerd. Een aantal oftalmologische aandoeningen kunnen hoornvliesdystrofie veroorzaken, waarvan een van de meest voorkomende voorbeelden de dystrofie van Fuchs is, een erfelijke ziekte van het hoornvlies. De beste behandeling voor hoornvliesdystrofie is meestal een hoornvliestransplantatie, waarbij het beschadigde hoornvlies wordt vervangen door een donor hoornvlies uit een kadaver.
Het hoornvlies is van cruciaal belang voor het gezichtsvermogen. Deze dunne lens heeft vijf lagen: het oppervlakte-epitheel, de laag van Bowman, het stroma, de laag van Descemet en het endotheel. Bij iemand met hoornvliesdystrofie treedt schade op aan een of meer van deze lagen, waardoor deze dikker en troebeler wordt. Naarmate de schade vordert, begint de patiënt verschillende zichtproblemen te ervaren, waaronder gevoeligheid voor licht, wazig zien en eventuele blindheid.
Deze aandoening treedt meestal langzaam op. Nauwgezet onderzoek van het hoornvlies kan vertroebeling, vlekken of lijnen in de beschadigde gebieden aan het licht brengen. Meestal ervaren mensen verblinding en gevoeligheid voor licht in de vroegste stadia van hoornvliesdystrofie, waarbij problemen vooral 's ochtends duidelijk zijn en na verloop van tijd ontwikkelen ze ernstigere zichtproblemen. Ze kunnen ook pijn en irritatie van het oog ervaren, veroorzaakt door dode cellen die niet worden gespoeld uit het hoornvlies zoals ze normaal zouden zijn.
In sommige gevallen kan het hoornvlies zweren, wat kan bijdragen aan de ontwikkeling van een infectie. Hoornvliesdystrofie verschijnt meestal in beide ogen, hoewel de ernst tussen de ogen kan variëren. De meeste mensen zoeken uiteindelijk behandeling voor deze aandoening, omdat de achteruitgang van de beeldkwaliteit te frustrerend of te gevaarlijk wordt.
Vroege stadia van hoornvliesdystrofie kunnen worden behandeld met oogdruppels en medicijnen die zijn ontworpen om de degeneratie van het hoornvlies te vertragen en de patiënt comfortabel te houden. Uiteindelijk zal echter meestal een hoornvliestransplantatie nodig zijn. Om een transplantatie te ontvangen, moet de patiënt op de lijst worden geplaatst van mensen die plaatsingen nodig hebben, iets dat het best zo vroeg mogelijk kan worden gedaan. Bovendien moet hij of zij mogelijk voldoen aan bepaalde vereisten opgelegd door een transplantatiebeoordelingscommissie om te bevestigen dat de transplantatie noodzakelijk en passend is.
Naast het voorkomen bij mensen, is deze aandoening ook gebruikelijk bij honden, waarbij sommige rassen meer vatbaar zijn voor ontwikkeling dan andere. Een dierenarts kan een geschikte behandelingskuur bieden voor een hond die lijdt aan hoornvliesdystrofie; chirurgie is meestal niet nodig om deze aandoening bij honden te behandelen.