Wat is epicondylitis?

Epicondylitis is chronische ontsteking die zich ontwikkelt in een epicondylus van de elleboog. Een epicondyle is een afgeronde botstructuur die deel uitmaakt van een gewricht en waaraan een bijbehorende spier is bevestigd. Er zijn twee soorten epicondyle-gerelateerde elleboogontsteking: laterale epicondylitis, ook wel tenniselleboog genoemd, en mediale epicondylitis of golfer's elleboog. Deze voorwaarden zijn vergelijkbaar, maar zijn het resultaat van twee verschillende soorten repetitieve bewegingen.

Epicondyle-ontsteking is een soort sportblessure die wordt geclassificeerd als een chronische of cumulatieve overbelastingsblessure. Dit type letsel ontstaat als gevolg van repetitief trauma en stress in een bepaald deel van het lichaam. Chronisch letsel en ontsteking ontstaat omdat repetitieve bewegingen kleine tranen in een spier veroorzaken en het letsel onvoldoende tijd krijgt om te genezen voordat de spieren opnieuw worden gebruikt. In het geval van tenniselleboog of golferelleboog, wordt de schade toegebracht aan een van de epicondyles van de elleboog.

Tenniselleboog en golferelleboog zijn zeer vergelijkbare aandoeningen, beide veroorzaakt door chronisch overmatig gebruik van het ellebooggewricht. Het belangrijkste verschil tussen deze twee sportblessures is de epicondyle die wordt beïnvloed. In tenniselleboog is het de laterale epicondyle, die zich aan de buitenkant van de elleboog bevindt, die gewond is. In de elleboog van de golfer wordt de verwonding opgelopen aan de mediale epicondyle, gelegen aan de binnenkant van de elleboog.

Beide soorten epicondylitis veroorzaken vergelijkbare symptomen en patronen van symptoomprogressie, die alleen verschillen in de oorsprong van de pijn. Tenniselleboog en golferelleboog leiden beide tot de ontwikkeling van elleboogpijn die in het begin licht is, maar zich kan ontwikkelen tot ernstige pijn als de blessure geen tijd krijgt om te genezen. Naarmate de ontsteking vordert, kan de pijn beginnen uit te stralen van de elleboog langs de arm naar de pols. Mensen met deze chronische elleboogontsteking kunnen moeite hebben met het oppakken of vasthouden van objecten.

Epicondylitis wordt veroorzaakt door overmatig gebruik van het ellebooggewricht; daarom is de eenvoudigste en meest effectieve behandeling om het gewricht te laten rusten en het tijd te geven om te genezen. De RICE-methode voor sportblessures, bestaande uit rust, ijs, compressie en elevatie, is nuttig voor de behandeling van deze aandoening. Het beperken van het gebruik van de elleboog en het stopzetten van sportbeoefening is de belangrijkste behandeling. Een paar keer per dag het gewricht in sessies van vijftien minuten bevriezen en de elleboog omwikkelen om de spieren te beschermen, zijn ook nuttige behandelingen.

Als de schade ernstig is, kan fysiotherapie worden gebruikt om de schade te herstellen. Fysiotherapie kan worden gebruikt om de spieren te versterken en de flexibiliteit te verbeteren zodra ze zijn begonnen met genezen. Medicatie is meestal niet nodig voor genezing, maar ontstekingsremmende medicijnen kunnen nodig zijn voor pijnbestrijding.