Wat is macrocefalie?
Macrocefalie is een aandoening waarbij het hoofd van een kind groter is dan normaal. Als de omtrek van het hoofd meer dan twee standaardafwijkingen boven het gemiddelde voor kinderen van een vergelijkbare ras en leeftijd is, zal de diagnose macrocefalie worden gesteld. Er zijn een aantal oorzaken voor deze aandoening, die niet te genezen is, omdat het skeletafwijkingen inhoudt. Als de schedel eenmaal een ongewoon grote afmeting heeft bereikt, kan deze niet meer worden teruggekrompen.
Ook bekend als macrocefalie of megalocefalie, wordt macrocefalie gewoonlijk veroorzaakt door een vergrote hersenen of door een ophoping van vocht in de schedel. Beide omstandigheden dwingen de schedel om groter te worden om een groter volume aan te kunnen. In het geval van vergrote hersenen kan geen behandeling worden aanbevolen, maar vloeistof in de hersenen kan worden afgevoerd met een shunt. Omdat de schedel van een kind nog steeds groeit, kan het aftappen van vloeistof de groei vertragen, waardoor het hoofd van het kind een normale grootte kan bereiken, of het kan de ernst van de macrocefalie verminderen.
Een andere oorzaak voor macrocefalie is een chronisch subduraal hematoom, waarbij bloed in de hersenen de schedel laat groeien om extra vocht op te nemen. Deze toestand kan zeer ernstig zijn. Alle bovengenoemde oorzaken van macrocefalie kunnen leiden tot vertragingen in de ontwikkeling, waaronder bewegingsstoornissen, intellectuele vertragingen en epileptische aanvallen. Om deze reden, wanneer een ongewoon grote kop wordt geïdentificeerd, wordt ervoor gezorgd dat deze goed wordt gediagnosticeerd om ervoor te zorgen dat al het mogelijke voor de patiënt wordt gedaan.
Macrocefalie kan ook goedaardig van aard zijn. Goedaardige of familiale macrocefalie heeft geen bijbehorende problemen. Sommige mensen hebben met andere woorden gewoon grote hoofden. Deze aandoening is ook gekoppeld aan enkele genetische aandoeningen die een verscheidenheid aan medische problemen kunnen veroorzaken, waaronder afwijkingen in de schedelontwikkeling. Deze aandoeningen kunnen worden gediagnosticeerd tijdens de zwangerschap of na de geboorte met observatie, tests of medische beeldvormende onderzoeken die afwijkingen kunnen identificeren.
In het geval van goedaardige macrocefalie hoeven ouders niets speciaals te doen om aan de behoeften van hun kind te voldoen. Macrocefalie die verband houdt met een ander medisch probleem, kan meer monitoring en behandeling vereisen, inclusief ergotherapie om kinderen met bewegingsstoornissen te helpen en de behandeling van de complicaties die gepaard gaan met veel genetische aandoeningen die leiden tot een abnormale hoofdomvang. Het is belangrijk dat ouders van kinderen met genetische afwijkingen uitgesproken voorstanders zijn van hun kinderen; elke aandoening manifesteert zich iets anders, en proactieve zorg kan een groot verschil maken in kwaliteit van leven, toekomstige gezondheid en onafhankelijkheid.