Wat is metastase?

Bij kanker treedt metastase op wanneer cellen van de primaire tumor afbreken en door het lichaam naar andere organen en weefsels worden getransporteerd waar ze zich hechten en een nieuwe, secundaire tumor groeien. Meestal persen de metastatische cellen zich in het bloed of lymfestelsel, zodat de secundaire tumoren ver van de oorspronkelijke kanker kunnen voorkomen. Een primaire tumor kan meestal worden behandeld met patiënten die vaak worden genezen. Als metastase van de tumor is opgetreden, is de prognose een stuk zwakker. Veel aan kanker gerelateerde sterfgevallen worden in feite veroorzaakt door de secundaire tumoren als gevolg van metastase.

Tumoren kunnen in twee verschillende toestanden voorkomen, goedaardig en kwaadaardig. Een goedaardige tumor groeit niet zo agressief of zo snel als een kwaadaardige tumor, dringt de omliggende weefsels niet binnen en uitgezaaid. Goedaardige tumoren zijn vaak onschadelijk voor de gezondheid van het individu en worden meestal niet geclassificeerd als een soort kanker. Kwaadaardige tumoren of kankers zijn veel agressiever en kunnen dodelijk zijn. Een veel voorkomend kenmerk van een kwaadaardige kanker is dat het door een stadium van metastase kan gaan.

Om metastase van een tumor te laten optreden, moet een reeks complexe stappen plaatsvinden. Kankeronderzoekers hebben ontdekt dat angiogenese cruciaal is voor het uitzaaien van primaire kanker. Angiogenese is de ontwikkeling van een nieuw bloedvatenstelsel. Bij het bespreken van kanker vindt het nieuwe bloedvatenstelsel plaats in de tumor. Omdat de nieuwe bloedvaten zich in de tumor zelf bevinden, is het veel gemakkelijker voor de kankercellen om weg te breken en vervolgens door de bloedsomloop naar een nieuwe locatie te worden getransporteerd.

Metastase komt vaker voor bij sommige soorten kanker dan andere. Melanomen van long, borst, dikke darm, nier en huid zijn veel voorkomende plaatsen voor een primaire tumor om metastatische cellen te produceren. Er zijn ook veel voorkomende gebieden in het lichaam waar de kans op secundaire tumoren groter is, zoals de bijnieren, botten, hersenen en lever. Bepaalde soorten kanker verspreiden zich ook naar een bepaald gebied. Bijvoorbeeld, prostaatkanker veroorzaakt meestal uitgezaaide botkanker en maagkanker bij vrouwen neigt uit te metastasen naar de eierstokken.

Wanneer kanker wordt gediagnosticeerd bij een patiënt, kan een arts meestal eenvoudig bepalen of de tumor een primaire of secundaire tumor is op basis van het type cellen waaruit de tumor bestaat. Primaire tumoren bestaan ​​uit abnormale cellen van het omliggende weefsel. Als de tumor een secundaire tumor is, bestaat deze uit abnormale cellen van de oorspronkelijke tumor, niet uit het omliggende weefsel waar het bestaat. Longkanker zou bijvoorbeeld alleen uit abnormale longcellen bestaan ​​als het een primaire tumor was. Als de tumor daadwerkelijk werd veroorzaakt door metastase van een huidmelanoom, zouden de cellen in de tumor in de long eigenlijk huidcellen zijn en geen longcellen.