Wat is Munchausen by Proxy Syndrome?
Het Munchausen-syndroom, dat zijn naam ontleent aan een Duitse officier die bekend staat om het vertellen van schandelijke verhalen, is een psychische aandoening waarbij de patiënt vervalst of ziekte veroorzaakt om troost en zorg te krijgen van vrienden, familie en gezondheidswerkers. In Munchausen door proxy-syndroom, een gerelateerde ziekte, veroorzaakt een verzorger ziekte bij een ander individu om sympathie te krijgen als de verzorger van een ziek individu. Meestal wordt het gezien bij moeders die ziekte veroorzaken bij hun kinderen.
Ook bekend als verzonnen en geïnduceerde ziekte (FII) of Munchausen syndroom door proxy, Munchausen door proxy-syndroom is een vorm van kindermishandeling. Meestal veroorzaken of lijden moeders die aan deze aandoening lijden lichamelijke ziekte bij hun kinderen. In sommige gevallen misbruikt de moeder het kind echter emotioneel om psychiatrische aandoeningen te veroorzaken.
Munchausen bij volmacht is om twee redenen een van de gevaarlijkste vormen van kindermishandeling. Om te beginnen worden kinderen die hiervan het slachtoffer zijn, geconfronteerd met schadelijke en mogelijk fatale complicaties door het aanzetten tot symptomen. In sommige gevallen vergiftigen verzorgers hun slachtoffers of injecteren ze schadelijke bacteriën om ziekten te veroorzaken. Ten tweede kan het kind te maken krijgen met verdere complicaties van welke behandeling hij of zij ook krijgt voor de vermeende ziekte. Het kind kan bijvoorbeeld medicijnen krijgen voor een probleem dat hij of zij niet heeft.
Het is buitengewoon moeilijk om deze psychische stoornis op te sporen. Zorgverleners lijken vaak zo attent en bezorgd dat niemand vermoedt dat ze hun kinderen pijn doen. Desalniettemin zijn er enkele tekenen die erop kunnen wijzen dat de toestand in het spel is. Symptomen die snel veranderen of inconsistent zijn met een diagnose, ongebruikelijke medische bevindingen of symptomen die van korte duur zijn en verdwijnen wanneer de verzorger afwezig is, kunnen erop wijzen dat de ziekte is verzonnen.
De oorzaken van Munchausen door proxy-syndroom variëren sterk, afhankelijk van de geschiedenis en de motieven van de patiënt. In veel gevallen werden zorgverleners misbruikt of genegeerd als kinderen, en de behoefte aan sympathie en aandacht wordt zo allesomvattend dat het de basisinstincten van de ouders overtreft. Zorgverleners die aan deze aandoening lijden, kunnen ook lijden aan depressie, angst of andere psychische aandoeningen.
Vanwege de betrokkenheid van zowel de verzorger als het kind, bestaat de behandeling voor Munchausen door het proxy-syndroom uit twee fasen. De eerste manier van handelen is over het algemeen om het kind uit de schadelijke omgeving te verwijderen. Hoewel een deel van de fysieke schade onomkeerbaar kan zijn, verbeteren slachtoffers meestal drastisch als de dader uit beeld is. Ten tweede is de behandeling van zorgverleners afhankelijk van psychotherapie. Dit is het meest effectief wanneer de dader in staat is zijn of haar wangedrag toe te geven en actief herstel te zoeken.