Wat is passieve euthanasie?

Passieve euthanasie is de term die wordt toegepast op het handelen van een arts om medische behandeling te weigeren aan een terminaal zieke patiënt. Vaak wordt deze overeenkomst tussen de patiënt en de arts gemaakt, terwijl de patiënt nog steeds bij bewustzijn is en in staat is om een ​​dergelijke beslissing te nemen. Sommige individuen hebben zelfs directe instructies hiertoe in schriftelijke vorm geplaatst en gezien door een derde voordat ze ziek worden. In andere gevallen wordt deze beslissing genomen door een familielid.

Passieve euthanasie verschilt van genadedoding of geassisteerde zelfmoord doordat een arts geen stof of een andere behandeling toedient die bedoeld is om het leven van een persoon opzettelijk te beëindigen. In plaats daarvan zal een arts ermee instemmen de medische behandeling in te trekken wanneer het duidelijk is dat een persoon niet zal herstellen van een terminale ziekte. Als zodanig wordt dit type euthanasie door velen gezien als een manier om het lijden bij terminaal zieke patiënten te beëindigen.

Manieren om passieve euthanasie te implementeren, zijn onder andere het niet voeden van een patiënt of het staken van de toediening van vloeistoffen die nodig zijn om de patiënt gehydrateerd te houden. Door dergelijke elementaire levensonderhoudende zorg niet toe te dienen, vervalt uiteindelijk een terminaal zieke patiënt. Bij gebrek aan een overeenkomst om deze elementen van zorg achter te houden, kan een patiënt gedurende een aantal maanden, jaren of zelfs decennia in een pijnlijke of vegetatieve toestand blijven hangen. Degenen die voorstander zijn van passieve euthanasie wanneer dat nodig wordt geacht, zien het als een manier om het lijden van een persoon te beëindigen wanneer er medisch niets anders is dat kan worden gedaan om haar of zijn leven te redden.

Euthanasie-wetgeving in de meeste rechtsgebieden beschouwt passieve euthanasie niet als een criminele daad. Bijgestane zelfmoord wordt echter op de meeste plaatsen wettelijk gezien als een criminele daad. Het verschil tussen de twee wordt benadrukt door het feit dat passieve euthanasie wordt gezien als een niet-interferentie van de dood van de dood, terwijl actieve euthanasie de opzettelijke toediening van medicatie of activiteit is met de directe bedoeling om de dood van een persoon te veroorzaken.

Hoewel legaal op de meeste plaatsen, is passieve euthanasie en het recht om te sterven in geval van terminale ziekte een veelbesproken onderwerp. Een van de redenen dat sommigen zich verzetten tegen passieve euthanasie, is dat oneindige pijn en lijden of een veranderde staat van bewustzijn mogelijk niet de enige reden voor zijn verzoek is. In plaats daarvan zijn sommigen van mening dat het staken van de medische behandeling, zelfs wanneer ze door een individuele patiënt worden aangevraagd, soms kan worden gevraagd als een manier om zorgverleners te ontlasten van een toekomstige last of om een ​​terminaal zieke patiënt te helpen verlies van waardigheid te voorkomen.