Wat is polychondritis?
Polychondritis of recidiverende polychondritis is een zeldzame ziekte die volgens veel artsen auto-immuun van aard kan zijn. In deze toestand wordt het kraakbeen in het lichaam het meest getroffen, hoewel ook andere bindweefsels betrokken kunnen zijn. Het kraakbeen begint te verslechteren, wat pijn rond de gewrichten kan veroorzaken en de oren en / of neus kan beïnvloeden met zwelling en ontsteking tot gevolg.
De naam relapsing polychondritis is belangrijk omdat de aandoening meestal voorkomt in afleveringen van enkele weken. Na een opflakkering kan de pijn afnemen maar zal terugkeren met een nieuwe aanval. Uiteindelijk kunnen herhaalde aanvallen kraakbeen beschadigen, het uiterlijk van neus en oren veranderen en een functie van andere delen van het lichaam beïnvloeden.
De belangrijkste symptomen van polychondritis zijn ontsteking van de oren, pijn in het borstbeen en zwelling van de neus. Mensen hebben vaak koorts, algehele pijn en gewrichtspijn tijdens afleveringen. Soms veroorzaakt de aandoening ademhalingsmoeilijkheden, een hese stem of een hoest.
Bij gecompliceerde fakkels kunnen andere delen van het lichaam zoals het hart of de ogen betrokken zijn. Sommige mensen merken met name op dat hun gehoor is aangetast en dat ze kunnen melden dat ze hun evenwicht verliezen of duizeligheid hebben door veranderingen in het gehoor. Een ander symptoom kan uitslag op verschillende delen van het lichaam zijn, maar er moet worden opgemerkt dat mensen minder symptomen kunnen hebben en nog steeds deze aandoening hebben, en dat elke flare verschillende symptomen kan hebben.
Als mensen symptomen van koorts, gezwollen oren en gewrichtspijn vertonen, willen artsen misschien testen op polychondritis. Het testen wordt normaal uitgevoerd door een monster van kraakbeen te nemen om te zien of het de kenmerkende symptomen van schade heeft. Andere tests kunnen ook worden uitgevoerd, waaronder bloedonderzoek, waarbij mogelijk wordt gezocht naar onregelmatigheden in het aantal witte bloedcellen en cardiovasculaire onderzoeken om te zien of het hart is aangetast.
Als de diagnose wordt gesteld, zijn er verschillende manieren om polychondritis te behandelen. Mensen met milde gevallen kunnen goed reageren wanneer ze niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) nemen, die net zo mild kunnen zijn als ibuprofen of mogelijk sterkere voorgeschreven NSAID's zijn. Sommige mensen krijgen niet genoeg verlichting van ontsteking met deze geneesmiddelen, en een andere veel voorkomende strategie is om flares te behandelen met steroïden zoals prednison. Als alternatief zijn er medicijnen die immunosuppressiva zijn of die de immuunrespons blokkeren. Sommige mensen hebben goed gereageerd op een behandeling met immunosuppressiva, wat sterk suggereert dat deze ziekte auto-immuun van aard is.
Mensen met deze ziekte hebben zorgvuldige controle nodig met een arts en vaak met een reumatoloog. Naarmate kraakbeenschade zich ophoopt met herhaalde fakkels, is er niet alleen ongemak, maar ook gevaar voor het optreden van ernstige aandoeningen, zoals instorting van de luchtpijp, die onmiddellijk de ademhaling blokkeert. Een andere complicatie voor sommige mensen is de ontwikkeling van ernstige hartproblemen die congestief hartfalen kunnen veroorzaken of onmiddellijke reparatie noodzakelijk maken.
Hoewel polychondritis zeldzaam is, is het niet zo zeldzaam dat er geen verder onderzoek en begrip voor nodig is, met het oog op het vinden van hoe de ziekte kan worden voorkomen. Hoewel medische onderzoekers nu enkele dingen over de ziekte weten, zoals het feit dat het meestal op middelbare leeftijd voorkomt, weten ze nog steeds niet genoeg. Verder onderzoek is nodig om efficiëntere behandelingen te vinden en misschien een remedie te ontwikkelen.