Wat is het verband tussen een stijve nek en meningitis?

Stijve nek is een symptoom van meningitis. Veroorzaakt door infectie-gerelateerde ontsteking van het membraanweefsel rondom de hersenen en de wervelkolom, is een stijve nek een klassiek teken van deze potentieel levensbedreigende aandoening. Behandeling voor stijve nek en meningitis vereist in het algemeen een agressieve antibioticabehandeling. In sommige gevallen kan een procedure om intracraniële druk te verlichten worden uitgevoerd om hersenletsel te voorkomen.

Meningitis wordt meestal gedetecteerd met beeldvorming en laboratoriumtests. Een bloedkweek wordt uitgevoerd om te bepalen of de infectie van virale of bacteriële oorsprong is. Als de infectie op bacteriën is gebaseerd, zal de cultuur de verantwoordelijke bacterie identificeren. Het identificeren van de oorzaak van infectie is essentieel voor het bieden van een passende behandeling om infecties te verlichten en ontstekingen te verminderen. Een wervelkolom kan ook worden uitgevoerd om een ​​monster van hersenvocht (CSF) te verkrijgen, dat wordt getest om de omvang te bepalen en het type infectie te verifiëren.

Infectie kan zich overal in het lichaam nestelen. In het geval van een stijve nek en meningitis nestelt de infectie zich in het zenuwstelsel, namelijk de hersenen en het ruggenmerg. De infectie veroorzaakt ontsteking van het aangetaste membraanweefsel, bekend als de hersenvliezen, dat de hersenen en het ruggenmerg herbergt. Naarmate de infectie voortschrijdt, zorgt ontsteking ervoor dat de bloedvaten vernauwd raken, wat leidt tot stijfheid in de nek, de verminderde stroom van CSF en een toename van de intracraniale druk.

Afgezien van een pijnlijke nek, zijn er verschillende andere symptomen geassocieerd met meningitis. Personen met een stijve nek en meningitis ontwikkelen koorts, verminderde eetlust en kunnen erg vermoeid raken. Andere tekenen van meningitis zijn huiduitslag, misselijkheid en hoofdpijn. Het is niet ongewoon voor sommige personen met een stijve nek en meningitis om epileptische aanvallen te hebben. Jonge kinderen vertonen stijfheid in hun lichaam, prikkelbaarheid en een gebrek aan energie.

Als symptomen van een stijve nek en meningitis worden genegeerd, kunnen ernstige complicaties optreden. Individuen kunnen onherstelbare hersenschade, orgaanfalen oplopen en in shock raken. In sommige gevallen kan ook permanent verlies van het gezichtsvermogen of het gehoor optreden. Infectie die vordert zonder behandeling kan de dood veroorzaken.

Behandeling voor stijve nek en meningitis is afhankelijk van het type infectie. Een virale infectie blijft meestal zonder veel risico op complicaties achter. Binnen een paar weken na aanvang neemt virale op basis van meningitis alleen af ​​dat de persoon gehydrateerd blijft en voldoende rust krijgt. Als de infectie bacterieel is, is over het algemeen een agressievere behandeling noodzakelijk.

Op bacteriën gebaseerde meningitis vereist vaak ziekenhuisopname en agressieve, intraveneuze antibiotische therapie om het lichaam van infecties te verwijderen. Vaak worden op steroïden gebaseerde medicijnen gegeven om ontstekingen te verminderen en ongemak te verlichten. Als er complicaties optreden, zoals uitdroging, worden aanvullende maatregelen genomen. Personen met een risico op hersenschade door een dramatische toename van de intracraniële druk kunnen een procedure ondergaan om een ​​tijdelijke shunt in de schedel te plaatsen om overtollig hersenvocht af te voeren.