Wat is het verband tussen lichaamsbeeld en kanker?
Kanker is een ziekte die tal van fysieke veranderingen in het lichaam kan veroorzaken, zowel rechtstreeks als gevolg van behandelingsprocedures. Slecht lichaamsbeeld en kanker zijn vaak gekoppeld, omdat kankerpatiënten ernstig verstoord kunnen raken door de fysieke transformatie van hun lichaam tijdens ziekte. Emotionele en psychische nood, zoals het gevoel dat het lichaam nu een vijand is, kan een ander verband veroorzaken tussen een slecht lichaamsbeeld en kanker. Sommige artsen en deskundigen op het gebied van geestelijke gezondheid moedigen patiënten met lichaamsbeeldproblemen die verband houden met kanker sterk aan om deze kwesties met een gekwalificeerde therapeut te bespreken.
Lichaamsbeeld en kanker zijn verbonden door de enorme fysieke veranderingen die sommige vormen van de ziekte kunnen veroorzaken. De progressie van kanker kan veel verschillende fysieke effecten veroorzaken, afhankelijk van de diagnose. Patiënten kunnen gewicht verliezen, een verminderd uithoudingsvermogen en fysiek vermogen hebben, of kunnen het gevoel in delen van het lichaam verliezen. Bijwerkingen van de behandeling kunnen haarverlies, littekens van een operatie of de implantatie van apparaten voor afvalverwijdering zijn. Elk van deze effecten kan ertoe leiden dat een persoon zich volledig onherkenbaar voor zichzelf voelt en kan leiden tot angst, verlies van eigenwaarde en depressie.
Zelfs als een persoon weinig fysieke veranderingen als gevolg van kanker ondergaat, kunnen een verminderd lichaamsbeeld en kanker nog steeds verbonden worden vanwege psychische problemen. Sommige mensen met kanker kunnen zich verraden voelen door hun lichaam; of dat het lichaam een vijandige, gevaarlijke vijand is geworden in plaats van een deel van het hele zelf. Deze woede en het gevoel van verlatenheid of bedreiging kunnen leiden tot een verminderd zelfrespect, omdat mensen die met deze problemen te maken krijgen, walging of haat voor hun lichaam kunnen beginnen te krijgen. Naarmate het gevoel van eigenwaarde daalt, kunnen mensen minder geïnteresseerd raken in hun dagelijks leven, persoonlijke relaties of zelfs in hun behandeling en herstel.
Patiënten met lichaamsbeeldproblemen die verband houden met kanker, kunnen terughoudend zijn om deze zorgen te bespreken met een arts of therapeut. Sommige mentale experts suggereren dat patiënten zich schuldig of klein kunnen voelen omdat ze zich zorgen maken over lichamelijke veranderingen in plaats van de ziekte zelf te bestrijden. Desalniettemin is het verband tussen lichaamsbeeld en kanker goed gedocumenteerd in kankeronderzoek en veel psychologen en artsen moedigen patiënten aan om hun beeldproblemen volledig met een therapeut te bespreken. Hoewel therapie mogelijk niet in staat is het lichaam te herstellen naar hoe het eruit zag vóór de diagnose, kan het patiënten helpen omgaan met de destructieve denkpatronen die een slecht zelfbeeld veroorzaken.
Naast therapie raden sommige experts aan om met andere kankerpatiënten en overlevenden over het lichaamsbeeld en kanker te praten. Steungroepen kunnen helpen gevoelens van isolatie en eenzaamheid te verminderen en kunnen kankerpatiënten een veilige plek bieden om hun angsten en zorgen kenbaar te maken. Ziekenhuizen en radiologiecentra kunnen uitstekende middelen zijn voor lokale steungroepen voor kanker; veel online communities laten ook patiënten en overlevenden toe om hun anonimiteit te behouden terwijl ze hun problemen bespreken.