Wat is het verband tussen HPV en kanker?

Menselijk papillomavirus, of HPV, is eigenlijk een groep virussen, die meer dan 100 geteld. Sommige soorten veroorzaken wratten die gewoonlijk handen en voeten beïnvloeden, terwijl andere genitale wratten veroorzaken, of infecties van de mond en keel. Er is een verband tussen HPV en kanker omdat sommige soorten HPV, bekend als hoog-risico, ertoe kunnen leiden dat cellen veranderen en abnormaal worden, waardoor het risico wordt verhoogd dat ze kankerachtig worden. HPV-infecties met een hoog risico zijn een vorm van seksueel overdraagbare aandoening en worden van de ene persoon op de andere overgedragen door direct huidcontact. HPV -infectie kan het risico verhogen dat baarmoederhalskanker zich ontwikkelt, evenals kankers van de mond en keel, de penis, vagina, vulva en anus.

Hoewel HPV en kanker gekoppeld zijn, raken veel mensen besmet met HPV en gaan de meeste niet verder met het ontwikkelen van kanker. In plaats daarvan verdwijnt de infectie vanzelf. Soorten HPV die verruca's en genitale wratten veroorzaken, worden beschreven als laag risico omdat ze niet worden beschouwd als geassocieerdIaded met abnormale celveranderingen op dezelfde manier als de risicovolle HPV's. HPV -typen 16 en 18 zijn het meest verbonden met kanker en wordt verondersteld ongeveer 70 procent van alle cervicale kankers te veroorzaken. Hoewel het hebben van een HPV-infectie met een hoog risico de kans op het ontwikkelen van kanker verhoogt, kunnen de risico's ook worden verhoogd door roken of door factoren die de immuniteit van het lichaam verlagen, zoals ziekten zoals AIDS.

Het hoofdtype kanker gekoppeld aan HPV, baarmoederhalskanker, kan tot op zekere hoogte worden voorkomen door regelmatige cervicale screeningstests of uitstrijkjes te hebben. Deze tests detecteren veranderingen in de cellen van de baarmoederhals, die kunnen worden veroorzaakt door een HPV -infectie. Wanneer abnormale cellen worden ontdekt, kan een onderzoek dat bekend staat als colposcopie worden uitgevoerd, waarbij de baarmoederhals nauwer wordt bekeken. Soms wordt een weefselmonster genomen om te zien hoe diep de abnormale cellen zich uitstrekken in de voering van de baarmoederhals. Indien nodig, de aBnormaal gebied kan vervolgens chirurgisch worden verwijderd met behulp van een verwarmde draadlus.

Onderzoek naar het verband tussen HPV en kanker heeft geleid tot ontdekkingen over hoe HPV precancereuze veranderingen in cellen veroorzaakt. Hoewel deze veranderingen nog niet kunnen worden voorkomen, kan de ontwikkeling van een HPV -vaccin helpen om te voorkomen dat mensen in de eerste plaats besmet raken. Op dit moment is er een vaccin voor tienermeisjes beschikbaar dat beschermt tegen infectie met HPV -typen 16 en 18, en er wordt gehoopt dat dit zal leiden tot minder gevallen van baarmoederhalskanker. Toekomstige studies in de relatie tussen HPV en kanker kunnen leiden tot de ontwikkeling van vaccins die degenen kunnen behandelen die al besmet zijn met HPV.