Wat is het verschil tussen goedaardige tumoren en kwaadaardige tumoren?
Goedaardige tumoren en kwaadaardige tumoren verschillen in hoe ze groeien, in het risico dat ze vormen voor mensen en in de behandelingen die ze vereisen. Alle tumoren vertegenwoordigen de groei van abnormale cellen. Goedaardige soorten blijven lokaal en kunnen zich niet verspreiden naar andere gebieden, terwijl kwaadaardige soorten kankercellen kunnen verspreiden naar andere delen van het lichaam. Over het algemeen vormen kwaadaardige gezwellen een veel groter gezondheidsrisico vanwege hun verspreidingsvermogen. Waar mogelijk moeten goedaardige tumoren worden behandeld met operatieve verwijdering, maar kwaadaardige gezwellen vereisen een uitgebreidere behandeling, vaak inclusief chirurgie, chemotherapie, bestraling of een combinatie hiervan.
De belangrijkste differentiatie tussen goedaardige tumoren en kwaadaardige tumoren is ongetwijfeld metastase. Dit is het vermogen van kankercellen om zich van de ene plaats te verplaatsen en een andere plaats binnen te vallen. Terwijl ze bewegen, corrumperen deze cellen en zetten ze de normale cellen van het lichaam om in kankercellen. Metastase komt alleen voor bij kwaadaardige tumoren. Goedaardige gezwellen kunnen groot worden, maar ze kunnen geen andere lichaamsstructuren binnendringen en ze kankerachtig maken.
Kwaadaardige tumoren zijn inherent gevaarlijker vanwege hun neiging om alle andere structuren van het lichaam te beschadigen. Ze kunnen giftige cellen verspreiden naar organen, botten of zelfs naar de bloedbaan. Terwijl deze tumoren uitzaaien, worden andere lichaamsweefsels veranderd en beschadigd. De stadiëring van kanker is meestal gebaseerd op de omvang van deze verspreiding en de ziekte heeft een slechtere kijk wanneer een maligniteit gepaard gaat met invasie van kankercellen in organen of andere belangrijke lichaamssystemen.
Het is niet juist om te concluderen dat goedaardige tumoren en kwaadaardige tumoren respectievelijk als veilig en gevaarlijk kunnen worden geclassificeerd. Goedaardige gezwellen kunnen nog steeds medisch ernstig zijn omdat ze op verschillende delen van het lichaam kunnen drukken en ongemak of disfunctie kunnen veroorzaken. Een niet-kankerachtige hersentumor kan het onmogelijk maken voor de hersenen om correct te functioneren, en grote gezwellen rond het hart, in de baarmoeder of in het maagdarmkanaal vormen allemaal een risico. Waar mogelijk moeten ze worden verwijderd.
Er is meestal een aanzienlijk verschil in hoe goedaardige tumoren en kwaadaardige tumoren worden behandeld. Chirurgische verwijdering van een hele goedaardige groei betekent meestal dat deze niet meer terugkomt. Als de tumor slechts gedeeltelijk wordt verwijderd, kan deze op dezelfde locatie opnieuw groeien.
Bij kwaadaardige tumoren is een operatie alleen niet voldoende en is hergroei zeer waarschijnlijk, tenzij er meer stappen worden gezet. Artsen kunnen chemotherapie, bestraling of beide gebruiken samen met een operatie om de kanker volledig te doden. Hoe goed dit werkt, hangt meestal af van de agressiviteit van het tumortype en het stadium waarin de kanker wordt ontdekt.