Wat is de Harvard-staptest?
De Harvard-staptest wordt gebruikt om de cardiale gezondheid van een persoon te meten en te evalueren, en om veranderingen in de gezondheid in de loop van de tijd te evalueren door herhaald testen. Het werd bedacht aan de Universiteit van Harvard tijdens de Tweede Wereldoorlog om de gezondheid van het hart te evalueren en te helpen bij de ontwikkeling van regimes voor de gezondheid van het hart voor atleten en militair personeel. De test bestaat uit een persoon die op en neer gaat van een bank of sportstap en vervolgens de hartslag meet. Een van de belangrijkste sterke punten van de Harvard-staptest is dat deze herhaaldelijk kan worden uitgevoerd om de cardiovasculaire gezondheid in de loop van de tijd te evalueren en te meten.
Door de Harvard-staptest te gebruiken, kan een persoon zijn of haar eigen cardiovasculaire gezondheid snel en gemakkelijk evalueren en een gevoel hebben voor zijn of haar eigen algemene hartgezondheid. De test is zodanig ontworpen dat het eenvoudig is om alleen of met de hulp van een andere persoon te doen, en de hele test duurt minder dan tien minuten om uit te voeren en te evalueren. Het enige dat nodig is, is een atletische trede of bank van ongeveer 20 inch (50,8 cm) hoog en een stopwatch, hoewel een metronoom het proces gemakkelijker kan maken.
De Harvard-staptest begint met een persoon die elke twee seconden op de trap of bank stapt. Dit is de reden waarom een metronoom het testen kan vergemakkelijken, omdat het een persoon het juiste ritme kan geven om 30 stappen per minuut te garanderen. Iemand anders kan ook helpen door de persoon in het ritme te houden en door naar de tijd te kijken. De persoon stapt vijf minuten de trap of bank op of totdat hij of zij uitgeput is en niet verder kan. Zodra deze tijd voorbij is, gaat de persoon onmiddellijk zitten en rust.
Na één minuut wordt de hartslag van de persoon gedurende 30 seconden gemeten, en twee minuten na het voltooien van de stappen wordt de hartslag nog eens 30 seconden gemeten en na drie minuten wordt de hartslag opnieuw gedurende 30 seconden gemeten. Het aantal hartslagen dat elke 30 seconden wordt geteld, wordt vervolgens bij elkaar opgeteld en verdubbeld. Vervolgens wordt de hoeveelheid tijd die wordt besteed aan het stappen, ofwel 300 seconden of het aantal seconden dat is verstreken vóór de uitputting, vermenigvuldigd met 100. Dit totaal wordt vervolgens gedeeld door het vorige nummer dat werd gevonden door de drie hartslagen te verdubbelen bij elkaar opgeteld.
Het resulterende aantal wordt vergeleken met een grafiek die ideale cijfers aangeeft voor gezonde personen die de staptest van Harvard hebben voltooid. Op basis van deze grafiek geeft alles boven de 90 een uitstekende cardiovasculaire gezondheid aan, 80 tot 90 is bovengemiddeld, 65 tot 79 is gemiddeld, 55 tot 64 is onder het gemiddelde en onder 55 wordt als slecht beschouwd. De Harvard-staptest kan vervolgens gedurende een aantal weken of maanden worden herhaald om de effecten van een dieet of trainingsroutine op de gezondheid van het hart te evalueren.