Wat is de systeembenadering?

De systeembenadering is een transdisciplinaire methode om een ​​groep gerelateerde elementen als een geheel te bekijken. De systeembenadering had zijn wortels in de jaren 1940 in de studies van wiskundigen, natuurkundigen en ingenieurs. Deze denkers begonnen zich te realiseren dat veel dingen, van computers tot bacteriën tot vijvers, bestudeerd konden worden als systemen, of regelmatig interactie aangaan met groepen items die verenigde gehelen vormen.

De Oostenrijkse bioloog Ludwig von Bertalanffy besloot om ideeën uit systeemdenken en biologie te combineren in een universele theorie van levende systemen. Zijn model staat bekend als de General Systems Theory . Bertalanffy verklaarde dat een systeem fysiek, biologisch, psychologisch, sociologisch of zelfs symbolisch kan zijn. Hij verklaarde ook dat elk systeem een ​​subsysteem is van een groter systeem en dat elk systeem subsystemen bevat.

Een van de meest bekende ideeën in de systeembenadering is dat systemen zowel positieve feedback als negatieve feedback gebruiken om homeostase te handhaven, waarbij homeostase wordt gedefinieerd als een stabiele staat van evenwicht. Negatieve feedback geeft aan dat het systeem uit de koers raakt en geeft aan dat het systeem zichzelf corrigeert. Positieve feedback bevestigt dat het systeem op de goede weg is.

Een veelgebruikt voorbeeld van een terugkoppeling is een koelsysteem voor thuis. Als de thermostaat op een bepaalde temperatuur wordt ingesteld, is die temperatuur homeostase. Wanneer de lucht in huis te heet wordt, geeft de thermostaat negatieve feedback, waardoor de airconditioner wordt gestart. Als de temperatuur correct is, geeft de thermostaat positieve feedback en is er geen actie vereist.

De systeembenadering wordt op veel gebieden gebruikt, waaronder biologie, natuurkunde, engineering, softwareontwerp, sociologie en familietherapie. De ideeën van de systeembenadering zijn universeel genoeg om op vrijwel elke situatie van toepassing te zijn. Systeemdenkers benaderen probleemoplossing vanuit een breed perspectief en proberen alle relevante systemen en subsystemen te bekijken. Erkennend dat het beschouwen van alle relevante informatie ideaal is, maar niet menselijk mogelijk, introduceerde systeemtheoretici het concept van grenskritiek, het idee dat besluitvorming altijd gebaseerd is op welke feiten en ideeën als relevant worden beschouwd en welke als irrelevant worden beschouwd.

De systeembenadering wordt in veel studiegebieden gebruikt, maar heeft ook enkele specifieke gebieden geïnspireerd. Synergetica en futurologie zijn transdisciplinaire vakgebieden op basis van de systeembenadering. Synergetics richt zich op principes van zelforganisatie binnen systemen. Futurologen proberen de toekomst te begrijpen - welke trends zullen doorgaan, welke zullen eindigen en welke nieuwe trends zullen beginnen. Beide disciplines bestuderen, vanwege hun wortels in de systeembenadering, een breed scala aan fenomenen.