Wat is een webdatabase?
Een webdatabase is een systeem voor het opslaan van informatie waartoe vervolgens toegang kan worden verkregen via een website. Een online community kan bijvoorbeeld een database hebben waarin de gebruikersnaam, het wachtwoord en andere gegevens van al zijn leden worden opgeslagen. Het meest gebruikte databasesysteem voor internet is MySQL vanwege de integratie met PHP - een van de meest gebruikte programmeertalen aan de serverzijde.
Op het meest eenvoudige niveau is een webdatabase een set van een of meer tabellen die gegevens bevatten. Elke tabel heeft verschillende velden voor het opslaan van verschillende soorten informatie. Deze tabellen kunnen vervolgens aan elkaar worden gekoppeld om gegevens op nuttige of interessante manieren te manipuleren. In veel gevallen gebruikt een tabel een primaire sleutel, die uniek moet zijn voor elk item en een ondubbelzinnige selectie van gegevens mogelijk maakt.
Een webdatabase kan voor verschillende doeleinden worden gebruikt. Elk veld in een tabel moet een gedefinieerd gegevenstype hebben. Getallen, tekenreeksen en datums kunnen bijvoorbeeld allemaal in een webdatabase worden ingevoegd. Het juiste databaseontwerp omvat het kiezen van het juiste gegevenstype voor elk veld om geheugengebruik te verminderen en de toegangssnelheid te verhogen. Hoewel dit voor kleine databases vaak niet zo belangrijk is, kunnen grote webdatabases uitgroeien tot miljoenen items en moeten ze goed zijn ontworpen om effectief te werken.
Inhoudbeheersystemen maken meestal gebruik van webdatabases om informatie op te slaan, zoals berichten, gebruikersnamen en opmerkingen. Met behulp van een database kan de website eenvoudig worden bijgewerkt en zonder de HTML-code voor elke afzonderlijke pagina te hoeven bewerken. Dit is niet alleen een veel efficiëntere manier om een website te maken en bij te werken, maar het maakt het proces ook toegankelijker voor mensen die de programmeertalen van internet niet vloeiend spreken.
Een voorbeeld van waar een webdatabase kan worden gebruikt, is voor een online forum. Forum-software maakt vaak een database met een aantal tabellen, waaronder een voor gebruikers, posts en instellingen. Het is belangrijk dat de relaties tussen de databasetabellen correct worden ingesteld en gedefinieerd, zodat berichten en gebruikers eenvoudig aan elkaar kunnen worden gekoppeld.
In sommige gevallen kunnen webdatabases worden gekocht met informatie die al is opgenomen. Een database kan bijvoorbeeld een lijst bevatten van alle tandartsen in de VS, samen met de staat en het adres. Deze databases worden gewoonlijk geïntegreerd in gerelateerde websites met behulp van PHP en HTML, samen met aanvullende inhoud.