Wat is holografische opslag?
Holografische opslag is een type gegevensopslag dat gebruik maakt van licht en holografie om gegevensopslag te creëren die aanzienlijk groter en sneller kan zijn dan magnetische of optische opslagapparaten. Een aantal verschillende bedrijven hebben gewerkt aan het creëren van opslagapparaten die holografie gebruiken om gegevens te schrijven en te lezen. Ondanks de potentiële voordelen die inherent zijn aan dit type opslag, kunnen andere opties voor gegevensopslag uiteindelijk direct haalbaarder en kosteneffectiever blijken te zijn. Holografische opslag kan worden gebruikt voor zowel single-write media-opslag als herschrijfbare opslag, hoewel de laatste iets gecompliceerdere technologie zou vereisen.
Holografie is het gebruik van licht, meestal twee verschillende lichtstralen of energie, om een "opname" van een afbeelding of gegevens te produceren die vervolgens kan worden opgehaald door het gebruik van licht op een later tijdstip. Dit is van oudsher gebruikt om driedimensionale (3D) holografische afbeeldingen te produceren, door licht te gebruiken om een "opname" van een object op een oppervlak van lichtgevoelig materiaal te maken. Het 3D-beeld kan vervolgens opnieuw worden gemaakt met alleen licht.
Een holografisch opslagapparaat zou dezelfde technologie gebruiken om "opnames" te maken, niet voor het maken van 3D-afbeeldingen, maar om gegevens op te slaan op fotogevoelig materiaal dat vervolgens zou kunnen worden ondergebracht in een harde schijf of een vergelijkbaar opslagapparaat. In principe worden twee laserstralen gebruikt: de ene wordt een referentiestraal genoemd en de andere een verlichting of signaalstraal. De twee stralen creëren een interferentiepatroon dat op een fotogevoelig materiaal afdrukt, net als bij het maken van een holografisch beeld. Door een andere laserstraal onder dezelfde hoek te gebruiken, kunnen de gegevens in holografische opslag worden opgehaald en weergegeven op een computerscherm op dezelfde manier als gegevens worden opgehaald uit een magnetisch of optisch opslagapparaat.
Optische en magnetische opslagmethoden registreren gegevens in reeksen afzonderlijke stukjes informatie en holografische opslag gebruikt hetzelfde proces. Een klein gebied dat wordt gebruikt in holografische opslag, kan echter talloze gegevens bevatten die effectief overlappen en toegankelijk zijn door de hoek van de gebruikte stralen te wijzigen. Dit betekent dat dezelfde hoeveelheid fysieke ruimte die wordt gebruikt in holografie, veel meer gegevens kan opslaan dan mogelijk is in vergelijking met magnetische of optische opslag.
Holografische opslag kan ook toegang krijgen tot de gegevensbits op een parallelle manier, via de lichtstraal, in plaats van één bit tegelijk, waardoor het opnemen en ophalen van gegevens aanzienlijk sneller is dan andere media. Het meeste fotogevoelige materiaal kan echter slechts één keer gegevens schrijven, hoewel de informatie vele malen kan worden gelezen en waarschijnlijk tot een eeuw zal duren. Bepaalde soorten kristallen kunnen waarschijnlijk worden gebruikt voor herschrijfbare holografische opslag, omdat sommige kristallen eigenschappen hebben, het zogenaamde fotorefractieve effect, waarmee hologrammen meerdere keren kunnen worden opgenomen en gewijzigd.