Zijn identieke tweelingen echt identiek?
Identieke tweelingen, ook bekend als monozygotische tweelingen, worden geboren wanneer het enkel bevruchte ei van een moeder na de conceptie in twee delen wordt gesplitst. Omdat ze uit dezelfde zygote worden gevormd, is hun DNA bijna niet te onderscheiden. Hoewel deze tweelingen dezelfde fundamentele genetische make-up hebben, is het interessant om op te merken dat ze geen identieke vingerafdrukken hebben. Omdat ze relatief zeldzaam zijn, trekken ze vaak veel nieuwsgierigheid aan. Naar schatting zijn er slechts 10 miljoen paren in de wereld, wat betekent dat ongeveer 1 op 80 geboorten het resultaat is van een tweelingzwangerschap.
Onlangs hebben onderzoekers ook het bestaan van "semi-identieke" tweelingen bewezen, die worden geboren wanneer een ei wordt bevrucht door twee zaadcellen voordat het in twee delen wordt gesplitst. Dit resulteert in tweelingen die identieke genen van hun moeder hebben, maar verschillende genen van de kant van hun vader. Deze vorm van tweelingzwangerschap is echter vrij ongewoon.
Hoewel identieke tweelingen veel overeenkomsten hebben, zijn er subtiele verschillen. Veel paren hebben bijvoorbeeld verschillende gewichten of hoogten. Dit kan gebeuren als gevolg van voedingsverschillen, ernstige ziekte of een andere verbinding met de placenta terwijl de tweeling nog in de baarmoeder was.
Deze tweelingen hebben ook persoonlijkheidsverschillen. Ze kunnen verschillende hobby's en interesses hebben, en een tweeling kan meer extravert zijn, terwijl de andere rustig en verlegen is. Sommige onderzoekers zijn zelfs van mening dat identieke tweelingen de stereotypische kenmerken van de geboortevolgorde zullen krijgen die worden geassocieerd met de eerstgeboren en jongste kinderen, ondanks het feit dat ze meestal slechts enkele minuten na elkaar worden geboren.
Ouders van identieke tweelingen dragen vaak bij aan de persoonlijkheidsverschillen bij hun kinderen. Hoewel het ooit populair was om ze in bijpassende outfits te kleden en als onderdeel van een paar te behandelen, zijn veel ouders nu toegewijd om hun kinderen te helpen een sterke individuele identiteit te ontwikkelen. Ze moedigen hun tweeling aan om een hechte band te ontwikkelen, maar vieren de kenmerken die elk kind uniek maken.
Als de verschillen tussen deze tweelingen moeilijk te begrijpen zijn, kunnen mensen ze beschouwen als twee chocoladekoekjes gemaakt met hetzelfde recept. Hoewel dezelfde basisingrediënten voor het deeg worden gebruikt, is het onmogelijk om twee volledig identieke koekjes te maken. Subtiele verschillen in grootte, kleur en textuur zijn gewoon onvermijdelijk, omdat de positie van een cookie in de oven bepaalt hoe gelijkmatig het wordt gebakken. Op deze manier dragen zowel de natuur als de opvoeding bij aan de verschillen.