Hoe werkt Body Armor?

Kogelvrije kleding, of beter gezegd, het 'kogelwerende vest' - of, beter gezegd, het 'kogelwerende vest' - is een nietje voor soldaten, politie en bodyguards overal. Kogels zijn hard en snel en menselijk vlees is zwak en zacht. Kogelvrije kleding is de troef die soldaten bovenmenselijke verdediging biedt tegen vliegende projectielen.

Bijna alle vormen van kogelvrije kleding omvatten Kevlar® of iets dergelijks en zijn veel duurder. Kevlar ® is de merknaam van DuPont voor een synthetische vezel die volgens gewicht vijf keer sterker is dan staal. De chemische naam is polyparafenyleentereftalamide .

Kevlar® wordt vervaardigd door middel van polymerisatie en wordt op dezelfde manier gesponnen als een spin zijn web spint. De structuur op moleculair niveau van het materiaal bestaat uit miljoenen kleine vlakke platen, slechts één molecuul dik. Het is door deze ui-achtige laagjes dat Kevlar® zijn formidabele remkracht krijgt. Dat wil zeggen dat de verschillende lagen in staat zijn om ten minste een deel van de kinetische energie van de kogel te absorberen en deze in een andere richting af te leiden.

Kevlar® bestaat pas sinds het begin van de jaren zeventig en is natuurlijk slechts de laatste stap in de voortdurende wapenwedloop tussen pantser en wapens. Kevlar® was een grote stap voorwaarts voor kogelvrije kleding omdat het lichtgewicht, duurzaam, flexibel is en kogels stopt die zeer snel bewegen. Er zijn meerdere klassen Kevlar® kogelvrije kleding, gedefinieerd door welke soorten kogels ze kunnen blokkeren met welke snelheden, en sommige van de betere modellen hebben metalen of keramische "trauma-platen" die nog meer bescherming bieden. Een typisch kogelwerend vest heeft tussen de tien en dertig lagen Kevlar® voor overbodige bescherming.

Sommige van de beste kogelvrije vesten die er zijn, zijn praktisch ondoordringbaar voor conventionele vuurwapens. Het Dragon Skin ™ lichaamspantser, gemaakt door het bedrijf Pinnacle Armor, bestaat bijvoorbeeld uit honderden kleine gelamineerde titanium of keramische schijven en kan een machinegeweer op puntloos bereik stoppen. Dit kogelvrije vest is zo effectief dat het door Amerikaanse generaals in het veld wordt gedragen.