Is kraakbeenregeneratie mogelijk?

Er is enige medische controverse over de vraag of het menselijk lichaam op natuurlijke wijze kraakbeen opnieuw kan laten groeien. De algemene consensus is dat volwassenen kraakbeen niet kunnen regenereren, maar het kan mogelijk zijn voor kinderen en tieners die nog steeds groeien om dit langzaam te doen. Wanneer het menselijk lichaam zijn volwassen stadium bereikt, heeft kraakbeen weinig tot geen bloedtoevoer, waardoor het vermogen van het lichaam om het te repareren of opnieuw te groeien aanzienlijk wordt beperkt.

Kraakbeenherstel toont nieuwe belofte met recent medisch onderzoek. De primaire benadering omvat de implantatie van een micro-steiger gemaakt van natuurlijke materialen in kraakbeen gewrichtsgebieden. Deze steiger fungeert als een stimulans voor de groei van kraakbeencellen en wordt door het lichaam opgenomen wanneer de cellen zijn structuur vervangen.

Soortgelijk onderzoek is gaande met hydrogels die zijn ontwikkeld op het niveau van de nanotechnologie of met een grootte van een miljardste meter. Dit zijn bioactieve materialen die samenkomen in een vezelachtige matrix waaraan gewrichtscellen kunnen hechten en waarop ze kunnen groeien. De gebruikte materialen zijn ontworpen om zich ook te binden aan groeifactoren voor kraakbeenregeneratie in het lichaam en stamcellen in nabijgelegen beenmerg stimuleren de collageenproductie die leidt tot nieuw kraakbeen. Dergelijk onderzoek naar de behandeling van kraakbeenproblemen, hoewel veelbelovend, bevindt zich nog in de dierproeffase en een paar jaar verwijderd van proeven op mensen.

De huidige methoden voor kraakbeenregeneratie, of om kniepijn te verminderen waar dit het meest wordt gezien, bestaan ​​wel. Ze hebben beperkte effectiviteit bij sommige patiënten en zeer goede resultaten bij anderen. De meeste omvatten een van twee benaderingen. Ofwel kraakbeencellen worden geëxtraheerd uit andere locaties in het lichaam van een patiënt en geïmplanteerd in een gebied van kraakbeenverlies, of verbindingen zoals chondroïtinesulfaat en glucosamine worden in de plaats geïnjecteerd om gewrichtsontsteking te verlichten.

Kraakbeenchirurgie is een andere poging tot regeneratie van kraakbeen, meestal artroscopie genoemd. In deze benadering wordt kraakbeen verwijderd uit een gebied van de knie waar er geen schade is, verwerkt tot een pasta en teruggeïnjecteerd in het beschadigde gebied. Zoals behandelingen met glucosamine is het bekend dat het pijn en ontsteking vermindert, maar de regeneratie van het kraakbeen van het proces is beperkt.

Er bestaan ​​verschillende andere experimentele methoden voor regeneratie van kraakbeen. Een omvat het gebruik van groeihormonen om de celproductie te stimuleren. Het lijkt veel effectiever te zijn bij de behandeling van enkels en ellebogen, met een slagingspercentage tot 95%, dan bij het behandelen van knieën met een slagingspercentage van 86% of heupen met een slagingspercentage van ongeveer 50%.

Onderzoek heeft ook betrekking op de aanpak van het boren van kleine gaten in het bot in de buurt van kraakbeen, bekend als microfracturering. Dit stimuleert de groei van bloedvaten in de regio. Een hydrogel die een vezelachtige matrix vormt, wordt vervolgens opnieuw in het gebied geïnjecteerd en stimuleert de productie van collageen. Andere mechanische benaderingen voor het stimuleren van de regeneratie van kraakbeen omvatten het gebruik van koolstofnanobuisjes, cilindrische buizen met een lengte van een miljardste meter die zouden kunnen dienen als een versterkend middel voor kraakbeencelstructuren tijdens hun vorming.

Veel van het huidige onderzoek naar regeneratie van kraakbeen bevindt zich in de testfase. Bijna elke benadering biedt de belofte om gewrichtspijn te behandelen in alles van ellebogen tot schouders en knieën. Omdat de procedures zijn geperfectioneerd, bieden ze ook veelbelovend bij de behandeling van langdurige kraakbeendegeneratie in aandoeningen zoals artrose.