Wat zijn geleedpotigen?
geleedpotigen zijn een belangrijke categorie dieren, die insecten, spinachtigen, schaaldieren, duizendpoten en enkele anderen omvatten. In het Grieks betekent arthropod 'verbonden voet', een verwijzing naar een van de bepalende kenmerken van het phylum - een gesegmenteerd lichaam met aanhangsels. Arthropoden zijn de meest succesvolle en diverse van alle phyla van dieren, in termen van hun aantallen en alomtegenwoordigheid. Ze maken ongeveer 80% van alle diersoorten uit en meer dan een miljoen hebben wetenschappelijke namen gekregen.
Alle geleedpotigen hebben een dorsaal (bovenop) hart en een ventrale (op bodem) zenuwstelsel. Ze zijn bedekt met een exoskelet gemaakt van chitine, een rigide polysacharide dat dient als een soort pantser en beschermt geleedpotigen beschermt tegen uitdrogen. Wanneer een geleedpotige groeit, moet deze zijn lagen afwerpen. In de wereld van vandaag zijn geleedpotigen meestal relatief klein, over het algemeen kleiner dan een halve meter groot, hoewel een paar, zoals de Japanse spinkrab, een beenspanne tot 3,5 m (12 ft) hebben. De kleinste geleedpotigen zijn planktonongeveer 300 micron groot.
Sommige oude geleedpotigen, zoals Jaekelopterus , een waterschorpioen en artropropleura , een centipede relatief, naderden 3 m (10 ft) in grootte en hadden een groter gewicht dan de grootste arthropod van vandaag. Over het algemeen zijn zuurstofniveaus de beperkende factor voor de grootte van de geleedpotige, omdat hun open bloedsomloop niet zo efficiënt is in het circuleren van bloed als de gesloten bloedsomloopsystemen van veel andere dieren. Tijdens de Carboonperiode, 300 miljoen jaar geleden, had de aarde grotere zuurstofniveaus, wat het bestaan van enorme geleedpotigen, met name insecten, zoals het enorme Dragonfly -familielid, meganeura .
mogelijk maakte.geleedpotigen zijn een zeer oud phylum, daterend uit de Cambrische periode (535 miljoen jaar geleden) en misschien eerder. Trace fossielen gemaakt door geleedpotigen dateren uit 535 miljoen jaar geleden, en SPRIGGINA , een enigmatische trilobiete voorloper die mAy zijn een geleedpotige, dateert uit 555 miljoen jaar geleden.
Arthropoden gedijen op hitte en vocht. Ze volgen elke denkbare voedingsstrategie, van herbivoor tot vleeseten tot opruimen naar parasitair. Als een van de meest talrijke levensvormen op aarde, bent u waarschijnlijk op dit moment binnen de voeten van een paar geleedpotigen - waarschijnlijk spinnen.