Wat zijn Bog Bodies?
Moeraslichamen zijn lichamen, soms duizenden jaren oud, die tegen verval zijn bewaard door de anoxische omstandigheden van een veenmoeras en het humuszuur in moeraswater. Deze lichamen zijn het best bewaard gebleven venster naar mensen die in de ijzertijd Europa leefden. De gezichtsstructuren, huid en inwendige organen van moeraslichamen zijn zeer goed bewaard gebleven, waardoor nauwkeurig onderzoek mogelijk is, inclusief wat deze mensen aten vlak voordat ze stierven. De meeste veenlichamen zijn van mensen die gewelddadig zijn gedood, hetzij als straf voor misdaden of als een menselijk offer. De prevalentie van mensenoffers in de ijzertijd in Europa voor succesvolle oogstopbrengsten en andere redenen is goed ingeburgerd.
Het oudste moeraslichaam , Koelbjerg- vrouw uit Denemarken, dateert van ongeveer 8000 v.Chr. Dit is zo oud dat het dateert van vóór de bronstijd in Europa, in plaats daarvan een zeldzaam artefact uit het stenen tijdperk in Europa. De meest recente veenlichamen dateren uit de 16e eeuw, waaronder een vrouw uit Ierland die na een zelfmoord blijkbaar in onheilige grond (het veen) werd begraven. In sommige gevallen werden moeraslichamen kennelijk gewelddadig gedood en hebben meerdere steekwonden. In één geval, dat van Tollund Man, een van de best bewaarde moeraslichamen die er is, werd hij begraven met het touw om zijn nek dat werd gebruikt om hem te doden.
Moeraslichamen worden meestal hersteld wanneer mensen het veen uit venen oogsten voor brandstof. Kort nadat het lichaam is onthuld, begint het te rotten, dus een snel behoud na dat punt is essentieel. Sommige moeraslichamen zijn na hun ontdekking ernstig achteruitgegaan als gevolg van onjuist behoud. Moeraslichamen hebben meestal bruin of zwart haar en huid, veroorzaakt door chemicaliën in het moeras die ze verven. Archeologen hebben het geluk om moeraslichamen te vinden, omdat de precieze omstandigheden die hun vorming bevorderen zeldzaam zijn en meestal alleen voorkomen in moerassen in de buurt van zout water. Vanwege dit is een van de beste locaties ter wereld om moeraslichamen te vinden in Jutland, Denemarken, dat vaak wordt geveegd door winden met zout vocht.