Wat zijn koolstofnanobuisjes?
Koolstofnanobuisjes zijn zeshoekig gevormde arrangementen van koolstofatomen die in buizen zijn gerold. Deze kleine stro-achtige cilinders van zuivere koolstof hebben nuttige elektrische eigenschappen. Ze zijn al gebruikt om kleine transistoren en eendimensionale koperdraad te maken.
Ze zijn ontwikkeld met behulp van nanotechnologie, een relatief nieuw veld waarbij elektronische circuits en apparaten worden gebouwd van enkele atomen en moleculen. Nano betekent duizend miljoenste van een eenheid. Een nanometer is daarom een duizend miljoen van een meter. De eerste nanofabriceringsexperimenten vonden plaats in 1990 toen individuele xenonatomen op een nikkelsubstraat werden geplaatst en gebruikten om een bedrijfslogo te spellen. Een primair doel van nanotechnologie is om computerchips en andere apparaten te bouwen die duizenden keren kleiner zijn dan nu. Onderzoekers zijn blijven uitzien for ways to use them, however, as successful applications have the potential to be highly lucrative.
Scientists have recently succeeded in altering carbon nanotubes so that they supply electrons when exposed to light.
This was done by having two flat rings of carbon molecules sandwich a ferrocene (iron) molecule. Ferroceen staat bekend om zijn neiging om afstand te doen van elektronen. Bij blootstelling aan zichtbaar licht accepteerden de koolstofatomen het ferroceenmolecuul.
Dit is de eerste keer dat koolstofnanobuisjes zijn gehybridiseerd om door licht geïnduceerde elektronenoverdracht te ondergaan. Onderzoekers zeggen dat deze gemodificeerde koolstofnanobuisjes de eerste stap zijn in het bouwen van zonnecellen met behulp van deze technologie.
Het nieuw ontdekte vermogen van koolstofnanobuisjes om als elektronenbronnen te dienen, heeft een groot potentieel. Koolstofnanobuisjes kunnen op een dag de metalen filamenten vervangen in röntgenmachines, die de neiging hebben OU te verbrandent snel. Wetenschappers hopen ze te gebruiken om draagbare röntgenmachines te ontwikkelen voor gebruik in luchthavenbeveiliging, ambulances en douanewerk.
Koolstofnanobuisjes hebben ook een grote betekenis voor gebruik in flat-panel displays, magnetrongeneratoren, apparaten voor elektrische overspanningsbeveiliging en lampen met een hoge intensiteit.