Wat zijn glasvezelbereiken?
Vezelscopen zijn apparaten waarmee de gebruiker in krappe ruimtes kan kijken. Meestal bevatten glasvezelbereiken een lange, smalle bundel van extreem flexibele glasvezeldraden waarmee ze in een opening passen met een diameter van slechts 1/4 inch (6,4 mm). Aan het begin van deze draden zit een enkel oculair, vergelijkbaar met dat op een microscoop. Het uiteinde van de glasvezeldraden is meestal gebonden met een metalen strip om te voorkomen dat de draden losraken.
Brian O'Brien en Narinder Kapany bedachten vezelbereiken in de jaren 1950. O'Brien werkte voor de American Optical Company, terwijl Kapany nauw samenwerkte met een aantal collega's van het Imperial College of Science and Technology in Londen. Gebruikmakend van hun kennis van glasvezel, creëerden ze een manier om de technologie te gebruiken om in krappe ruimtes te kijken.
In de oorspronkelijke vezelbereiken werden de vezelstrengen individueel gecoat om te verzekeren dat er geen licht lekte. Het te bekijken beeld werd aan de ene kant geplaatst in de vergrote vorm aan de andere kant door een groothoeklens op het oculair. Met deze originele scopes konden werknemers veilig de componenten in kernreactoren en straalmotoren bekijken.
In 1960 gebruikte Dr. Basil Hirschowitz de technologie van fiber scopes om de endoscoop te maken. Hij demonstreerde hoe dit handige hulpmiddel voorzichtig in de keel kon worden geschoven en kon worden gebruikt om inwendige organen te onderzoeken. Zijn eerste test was op zichzelf. Toen dat eenmaal succesvol bleek, werden endoscopen vaak gebruikt bij patiënten.
Tegenwoordig hebben fiber scopes een aantal toepassingen, variërend van machines tot menselijke lichamen. Ze zijn gemakkelijk te vinden in ziekenhuizen, forensische laboratoria, computerreparatiebedrijven, computerlaboratoria en zelfs slotenmakersbedrijven. Vezelscopen kunnen worden gebruikt om kluisjes te helpen, om in krappe ruimtes op machines te kijken en om te helpen met sommige medische procedures.
Naarmate de technologie vordert, neemt het gebruik voor fiber scopes toe, met name op het gebied van de media. In plaats van in een persoon te moeten snijden, kunnen kleine incisies worden gemaakt zodat de chirurg de interne organen, bloedvaten, aders en meer van een persoon kan bekijken. Deze vooruitgang redt elk jaar duizenden levens.