Wat zijn grote stollingsprovincies?
Een grote stollingsprovincie (LIP) is een groot deel van het aardoppervlak bedekt met magmatische (dwz stollings) rots, meestal basalt maar ook rhyoliet, dat in een geologisch korte periode, meestal een miljoen jaar, uitbrak. Een grote stollingsprovincie kan honderden meters dik zijn, heeft doorgaans een oppervlakte van miljoenen vierkante kilometers, voor een totaal volume van ongeveer een miljoen kubieke kilometer. De meeste grote stollingsprovincies worden geproduceerd door een vulkaancomplex dat ongeveer een kubieke kilometer lava per jaar (veel) vrijgeeft gedurende minstens een miljoen jaar, hoewel plotselinge, abrupte superuitbarstingen tegelijkertijd meer dan 2500 kubieke kilometer magma kunnen vrijgeven.
Grote stollingsprovincies zijn verantwoordelijk voor het creëren van nieuw land rond bestaande cratons (continentale kernen). Twee voorbeelden zijn Midden-Amerika, gecreëerd door vulkanische activiteit, evenals de Caribische eilanden. Het hele gebied rond Indonesië is vulkanisch actief en de meeste eilanden zijn gekoeld magma in plaats van normale cratons. Oorspronkelijk werden alle continenten gecreëerd door vulkanische actie, maar de meeste zijn zo oud dat het moeilijk is om bewijs te leveren van specifieke grote stollingsprovincies in de tijd vóór het Cambrium. Oude grote stollingsprovincies kunnen bestaan uit dijkzwermen, wat betekent dat ze rotsaders afzetten die abrupt door andere rotslagen snijden en opvallen tegen geologen.
Grote stollingsprovincies kunnen ook verantwoordelijk zijn voor de meeste historische massa-uitstervingen. In tegenstelling tot grote asteroïdeinslagen, worden grote stollingsprovincies met enige regelmaat aangelegd en hun duur over een miljoen jaar legt een aanhoudende druk op diersoorten. De gebeurtenissen die grote stollingsprovincies bepalen, worden "overstromingsbasalt" of "overstromingsbasaltgebeurtenissen" genoemd wanneer ze zich op het land voordoen. De overstroming basalt gebeurtenis die de Deccan Traps in India veroorzaakte, wordt verondersteld een belangrijke bijdrage te leveren aan het einde van de Perm-massa, soms de "Grote Dying" genoemd, die 95% van alle land- en zeesoorten op aarde heeft gedood.
Grote stollingsprovincies zijn tegenwoordig te vinden in Ethiopië, het noordwesten van de Verenigde Staten, Brazilië, Uruguay, Zuid-Afrika, Antarctica, Rusland en China. Sommige grote stollingsprovincies dekken delen van continenten die vandaag gescheiden zijn, maar in het verre verleden met elkaar verbonden waren. Een voorbeeld is een grote stollingsprovincie die een deel van Zuid-Afrika en Antarctica beslaat. Beiden maakten ooit deel uit van het continent Gondwana.