Wat zijn lengte- en breedtegraden?
Breedtegraad en lengtegraad zijn beide metingen die mensen kunnen gebruiken om te vinden waar ze op aarde zijn. Met zeer nauwkeurige instrumenten kan een persoon zijn of haar locatie binnen enkele centimeters bepalen met behulp van lengte- en breedtegraad. De ontdekking en verfijning van lengte- en breedtegraad waren van vitaal belang voor vroege navigators, en de principes worden nog steeds dagelijks gebruikt, zowel op zee als op het land. Het ontdekken van uw exacte lengte- en breedtecoördinaten in het moderne tijdperk is net zo eenvoudig als het aanschaffen van een satellietontvanger voor wereldwijde positionering, die kan communiceren met satellieten over de aarde om uw positie te trianguleren.
Zowel de lengte- als de breedtegraad hebben waarden die worden weergegeven in graden. De graden worden soms uren genoemd, en ze worden verder onderverdeeld in minuten en seconden voor een uiterst precieze set coördinaten. Wanneer we naar een set coördinaten kijken, wordt eerst de breedtegraad geschreven, gevolgd door de lengtegraad. De coördinaten lezen van links naar rechts, beginnend met het aantal graden, gevolgd door minuten en vervolgens seconden. Minuten worden gemarkeerd met een enkele apostrof (') en seconden worden afgebakend met een dubbele apostrof (“). Helemaal aan het einde geeft een letter aan of de meting in het noorden, zuiden, oosten of westen plaatsvindt.
Lijnen van breedte werden vastgesteld voordat de lengte was. Elke minuut breedte is gelijk aan één zeemijl, gemeten als 6,076 voet (1,852 meter). Breedtegraad is een hoekmaat die aangeeft hoe ver iemand van de evenaar staat. Op nul breedtegraden staat iemand op de evenaar. De aantallen worden groter naarmate de persoon naar het noorden of zuiden reist. Breedtegraden kunnen worden gezien als cirkels die de wereld omhelzen; de grootste cirkel bevindt zich op de evenaar en de kleinste cirkels bevinden zich op de polen.
Verschillende breedtelijnen worden belangrijk genoeg geacht om te worden genoemd. De eerste is de evenaar, op nul graden. De tweede zijn de Kreeftskeerkringen en Steenbok, respectievelijk op 23 ° 26 '21 ”Noord en Zuid. Eindelijk, de Noordpool- en Antarctische cirkels, op 66 ° 33 '39' Noord en Zuid. Deze breedtelijnen vertegenwoordigen belangrijke grenzen op het aardoppervlak die de seizoenen en het weer bepalen in de gebieden waar ze doorheen gaan.
Longitude meet hoe ver iemand weg is van de Prime Meridian, die door Greenwich, Engeland loopt. Volgens afspraak geeft een lengtecoördinaat aan of deze naar het oosten of het westen ligt. In sommige landen geeft een minteken voor een lengtecoördinaat aan dat dit in het westen is, terwijl een plusteken het oosten aangeeft. Hierover is echter enige verwarring ontstaan, dus de meeste mensen markeren lengtegraden als oost of west met een E of W achter de coördinaten.
In tegenstelling tot de breedtegraad varieert de fysieke afstand die een lengtegraad meet, afhankelijk van de breedtegraad van de waarnemer. Iemand op breedtegraad nul zou ongeveer zestig zeemijl of negenenzestig mijl (111 kilometer) verwijderd zijn van de nulmeridiaan op één lengtegraad, terwijl iemand aan de pool nul zeemijl verwijderd zou zijn van de nulmeridiaan op elke graad van lengtegraad, omdat de lijnen elkaar ontmoeten op de polen.