Wat zijn wiskundigen?

Wiskundigen zijn mensen die gespecialiseerd zijn in de studie van wiskunde, de manipulatie van getallen, variabelen en abstracte concepten in vergelijkingen en stellingen. Ze kunnen werken aan verschillende onderwerpen, van de geschiedenis van wiskunde tot theoretische wiskunde, en ze werken in veel industrieën, waaronder informatica en engineering. Wiskundigen zijn ook een belangrijk onderdeel van de onderzoeksteams die werken aan kwesties zoals geologie, demografie, natuurkunde, enzovoort, en ze zijn te vinden in verschillende omgevingen.

De studie van wiskunde is oud. Mensen werken al duizenden jaren met cijfers voor zowel alledaagse als theoretische taken, en ze hebben ook wiskunde gebruikt om meer te leren over de wereld en het universum. Wiskundigen waren verantwoordelijk voor het berekenen van de gegevens die mensen in staat stelden om te begrijpen hoe de seizoenen werkten, hoe ze enorme structuren konden bouwen en hoe ze andere taken konden uitvoeren. Ze hebben ook enorm bijgedragen aan de vooruitgang van de wetenschappen in veel culturen.

Sommige wiskundigen zijn gespecialiseerd in toegepaste of praktische wiskunde, waarbij wiskunde in de praktijk wordt toegepast. Een statisticus die bijvoorbeeld werkgelegenheidsstatistieken opstelt, kan worden beschouwd als een toegepaste wiskundige. Deze wiskundigen werken vaak met bestaande wiskundige kennis om informatie te interpreteren. Hun vaardigheden zijn nuttig in een aantal omgevingen, van architectenbureaus tot zoölogische parken.

Theoretische wiskundigen werken in plaats van de praktische toepassing van wiskunde. Sommige werken aan opmerkelijke problemen, zoals de laatste stelling van Fermat, terwijl anderen nieuwe wiskundige stellingen ontwikkelen die interessante toepassingen of connotaties hebben. Een wiskundige kan bijvoorbeeld wiskunde gebruiken om een ​​geheel nieuwe manier te bedenken om informatica te benaderen, of om de dynamiek van menigten te beschrijven. Theoretische wiskundigen zijn meestal werkzaam op universitair niveau.

De meeste wiskundigen zijn gepromoveerd en velen hebben ook postdoctorale studies afgerond. Ze kunnen zowel in academische instellingen als in kantoren van overheidsinstanties en andere bedrijven werken, en ze kunnen een verscheidenheid aan hulpmiddelen in hun werk gebruiken, waaronder computersystemen die in staat zijn tot zeer complexe en gedetailleerde berekeningen. Deductieve logica en kritische denkvaardigheden zijn ook erg belangrijk voor professionals op dit gebied, evenals het vermogen om intuïtieve sprongen te maken, in het geval van mensen die met theoretische wiskunde werken.

Enkele opmerkelijke wiskundigen zijn: Lewis Carroll, Pythagoras, Christopher Wren, John Nash, Albert Einstein, Hypatia of Alexandria en Emmy Noether. Veel van deze personen staan ​​ook bekend om andere expertisegebieden, zoals natuurkunde, naast wiskundige vaardigheden.