Wat zijn mijten?
Mijten (subklasse Acari) zijn een zeer diverse groep van spinachtigen, nauw verwant aan spinnen en schorpioenen. Ze zijn klein en alomtegenwoordig - zelfs als een kamer er perfect schoon uitziet, zijn er tienduizenden kleine huisstofmijten. Deze wezens behoren tot de meest diverse subklassen van het leven, met meer dan 45.000 bekende soorten en een geschat totaal van bijna een miljoen. Omdat de meeste soorten microscopisch en tropisch zijn, is hun diversiteit slecht gekarakteriseerd.
Hoewel mijten de meest succesvolle groep spinachtigen zijn, zijn de meeste minder dan 0,04 inch (1 millimeter) lang, wat betekent dat mensen ze nooit zien. Huisstofmijten behoren tot de kleinste variëteiten, ongeveer 0,01 inch (0,3 mm) lang. Onrijpe mijten kunnen nog kleiner zijn. Enkele van de grootste zijn teken, de bloedzuigers die de ziekte van Lyme verspreiden.
Net als sommige andere spinachtigen behoren mijten tot de oudste bekende terrestrische wezens, met fossielen die teruggaan naar het Devoon, 400 miljoen jaar geleden. Deze wezens leefden tussen enkele van de vroegste landplanten. Net als andere veel voorkomende ongewervelde dieren, zoals nematoden (transparante microscopische geleedpotige wormen), zijn mijten volledig alomtegenwoordig en hebben ze vrijwel alle bekende terrestrische, zoetwater- en mariene habitats gekoloniseerd, inclusief polaire en alpiene uitersten. Ze zijn een van de weinige dieren die op Antarctica zijn gevonden. De drie hoofdlijnen worden Opilioacariformes, Acariformes en Parasitiformes genoemd.
In de bodem kunnen mijten worden gevonden die tot 10 meter diep zijn begraven, in water dat bijna bevriest of zo heet als 50 ° C (122 ° F), in kale woestijnen, diepzeegoten en vele andere plaatsen. Een typische vierkante meter (of vierkante meter) strooisellaag kan ongeveer een miljoen mijten bevatten, die 200 soorten vertegenwoordigen in ten minste 50 families. Individu en diversiteit tellen mee waarom ze praktisch elk ander dier overtreffen behalve nematoden.
Om stofmijt uit kleding te verwijderen, kunnen ze op hoge temperatuur worden gewassen. Huisstofmijtuitwerpselen kunnen verschillende allergische aandoeningen veroorzaken, zoals hooikoorts, astma en eczeem en atopische dermatitis. Om de bevolking in een huis onder controle te houden, wordt aanbevolen om dekens en ander beddengoed regelmatig op hoge temperatuur te wassen.