Wat zijn Mosasaurs?
Mosasauriërs waren mariene reptielen die de warme, ondiepe continentale zeeën van de late Krijtperiode bewoonden. Ze leefden ongeveer 98 en 65 miljoen jaar geleden. Hoewel mosasaurus tegelijkertijd leefde als de laatste dinosauriërs, zijn het geen dinosaurussen maar lepidosaurussen, reptielen met overlappende schalen. Lepidosaurus (maar niet Mosasaurus) overleefde het K-T-uitsterven dat de dinosauriërs wegvaagde, vandaag vertegenwoordigd door Tuataras, hagedissen, slangen en Amphisbaenians. De dichtstbijzijnde levende familieleden van mosasauriërs zijn slangen, hoewel ze zijn geëvolueerd van aigialosauriërs, semi-aquatische voorouders van monitorhagedissen.
mosasaurs waren luchtademende serpentijnroofdieren. Over het algemeen waren mosasaurussen enorm. Het kleinst bekende was 3 m (10 ft) lang, hoewel langere mosasauriërs meer typisch waren, met de langst bekende, hainosaurus , met een uiteenlopende op 17,5 m (57 ft). Dit waren echte zeemonsters. Vroeg in hun bestaan zouden ze hebben concurreren met andere mariene reptielen zoals ichthyosaurusen plesiosaurussen, maar ze werden steeds succesvoller naarmate de oppervlakkig vis ogende ichthyosauriërs stierven.
Mosasaurus had een basislichaamsplan vergelijkbaar met het controleren van hagedissen, maar gestroomlijnd om te zwemmen, en natuurlijk waren ze veel groter. Mosasauriërs waren een van de vele mariene soorten die de hoge zeespiegel en grote continentale zeeën van het late Krijt uitbuitten door zich aan te passen aan de grotere niche. Het bestaan van mosasaurussen is bekend, omdat een prachtig fossiel in 1780 werd opgegraven in een Nederlandse kalksteengroeve. De bevinding werd extreem goed gepubliceerd en richtte de aandacht van het denkende publiek tegenover fossiele dieren.
Net als slangen hadden Mosasaurs een losjes scharnierende kaak, waardoor ze wijd open zouden gaan en enorme aantallen vissen zouden consumeren. Sommige soorten zouden zee -egels en weekdieren hebben geconsumeerd, ze openen met hun bolvormige tanden, terwijl groter, scherp-tandige soorten zouden andere grote mariene reptielen en grote vissen hebben gegeten. Zoals de meeste reptielen aten ze waarschijnlijk hun eigen soort als ze de kans hadden. Omdat ze vaak prooi -hele, intacte fossielen van zeevogels, haaien en vissen hebben geconsumeerd, zijn in hun ingewanden gevonden.
Met verminderde ledematen zouden mosasaurussen door het water zijn bewogen met de golvende beweging van hun staart. Dit is in tegenstelling tot vrijwel elk ander marien reptiel van die tijd, die vinnen hadden om zichzelf door het water te duwen. Mosasauriërs zouden meer zijn bewogen als een Conger -paling of zeeslang.