Wat zijn osteoblasten?

Osteoblasten zijn cellen die afkomstig zijn uit het beenmerg en bijdragen aan de productie van nieuw bot. Deze cellen vormen de matrix van de botstructuur en spelen ook een rol bij de mineralisatie van de botmatrix. Bot wordt constant opgebouwd en afgebroken door het lichaam, waardoor osteoblasten nogal kritisch worden. De tegenhanger van de osteoblast is de osteoclast, een cel die verantwoordelijk is voor het afbreken van bot.

Naarmate mensen ouder worden, neemt hun productie van osteoblasten af. Dit is de reden waarom oudere mensen de neiging hebben om meer broze botten te hebben die het risico lopen op fracturen, en waarom het langer duurt voordat ze na een pauze genezen, omdat ze minder cellen hebben om het beschadigde bot opnieuw op te bouwen. De gezondheid van het bot kan ook worden beïnvloed door de hoeveelheid beschikbaar calcium in het dieet, omdat osteoblasten calcium nodig hebben om mee te werken tijdens het opbouwen van bot.

Deze cellen kunnen differentiëren in verschillende celtypen, naast het werken om bot op te bouwen. Een osteocyt is een osteoblast die vast komt te zitten in de botmatrix. Osteocyten kunnen niet delen, en ze ontwikkelen lange verlengingen om te communiceren met andere osteocyten. Deze cellen verplaatsen voedingsstoffen en afvalstoffen door de botmatrix. Bone-lining cellen zijn osteoblasten die zich hechten aan het oppervlak van het bot en daarbij afvlakken.

Bone-voering cellen lijken een rol te spelen bij de activering van osteoblasten en osteoclasten, reageren op hormonen en veranderende omstandigheden in het lichaam om de meest geschikte activiteit te activeren. Ze reguleren ook de hoeveelheid calcium die het bot kan binnendringen, en fungeert als een selectief permeabel membraan dat calcium in het bot kan laten stromen of de calciumabsorptie blokkeert.

De osteoblasten zijn kritisch voor de structuur en integriteit van het bot. Ze bouwen niet alleen nieuw bot, ze onderhouden en versterken ook bestaand bot, zodat de matrix niet wordt aangetast en dat deze zo gelijkmatig mogelijk is. Tag werkt samen met osteoclasten, ze houden het bot in een constante staat van vernieuwing waardoor zwakte wordt geëlimineerd en scheuren, breuken en andere problemen worden aangepakt.

Bekeken in vergroting en dwarsdoorsnede onthult een stuk bot een bloeiend assortiment osteoblasten en osteoclasten op het werk, en de kleine kuilen, bekend als lacunes, waarin de stervormige osteocyten zich bevinden, zijn duidelijk te zien. Vergroting toont ook de complexiteit en het detail van de gemineraliseerde matrix die de botten vormt in alles, van shrews tot olifanten.