Wat zijn natuurkrachten?

Fysische krachten zijn externe objecten of agenten die verandering in de beweging van andere vrije objecten of stress in vaste objecten of lichamen veroorzaken. Simpel gezegd, oefent een kracht een duw of trek uit op een object waardoor het van richting verandert, de snelheid verandert of in enige mate vervormt. Fysische krachten hebben grootte en richting, waardoor ze voor wiskundige doeleinden vectorgrootheden zijn. Er zijn veel verschillende soorten krachten, van eenvoudige fysieke botsende objecten tot complexe elektromagnetische velden die verschillende objecten afstoten. Wetenschappers begrijpen nog steeds niet volledig de werking van krachten, omdat velen, zoals de zwaartekracht, intrinsiek verbonden zijn met het grotendeels onbekende veld van de kwantumfysica.

Er zijn veel verschillende fysische krachten waargenomen en die worden gebruikt in berekeningen met betrekking tot fysica. Toegepaste krachten worden over het algemeen beschouwd als de eenvoudigste van alle krachten. Hoewel de meeste soorten krachten doorgaans als toegepaste krachten kunnen worden beschouwd, is de term meestal gereserveerd voor acties, vaak menselijke, die rechtstreeks op een systeem duwen of trekken. Een andere veel voorkomende en belangrijke kracht staat bekend als de normale kracht. De normale kracht is de gelijke kracht die wordt uitgeoefend door een voorwerp, zoals de vloer, wanneer een ander voorwerp daarop druk uitoefent; deze kracht is de reden dat mensen niet in de grond zinken als ze eroverheen lopen.

Een van de belangrijkste krachten is de zwaartekracht, die niet werd geïdentificeerd als een kracht tot het werk van Isaac Newton. Zwaartekracht voldoet aan de definitie van een kracht omdat deze verandering in de beweging van objecten veroorzaakt. Een bal die in de lucht wordt geworpen, keert natuurlijk terug naar de grond vanwege de zwaartekracht. Elektromagnetische krachten zijn ook algemeen bestudeerde fysische krachten waarbij trekkingen en afstotingen tussen verschillend geladen objecten betrokken zijn.

Nucleaire krachten zijn een integraal onderdeel van de studie van fysische krachten, vooral op het gebied van kwantumfysica. Er zijn twee primaire soorten kernkrachten, de sterke kernkracht en de zwakke kernkracht. De sterke nucleaire kracht is de kracht die verantwoordelijk is voor het bijeenhouden van de subatomaire deeltjes die de kern van een atoom vormen, en de zwakke atoomkracht is betrokken bij het verval van subatomaire deeltjes.

Er zijn ook veel andere soorten krachten. Alle fysische krachten doen echter in wezen hetzelfde op zeer verschillende manieren en op zeer verschillende schalen. Ze veroorzaken verandering, meestal gerelateerd aan beweging, in andere objecten. Veel fysische krachten hangen met elkaar samen en kunnen verschillende effecten op elkaar hebben.