Wat zijn Pterosaurs?
Pterosauriërs (Grieks: "Winged Lizard"), soms Pterodactylen genoemd ("gevleugelde vinger") vlogen reptielen die leefden van het einde van de Triassic -periode tot het einde van de Krijt. Pterosauriërs waren lid van de orde Pterosauria. Ze waren de eerste gewervelde dieren die aangedreven vluchten evolueerden, na insecten ongeveer 120 miljoen jaar eerder.
Ze worden soms dinosaurussen genoemd, pterosaurussen zijn geen lid van Superorder Dinosauria en zijn dus geen echte dinosauriërs, hoewel ze wel wonen op het moment dat dinosaurussen gedomineerde terrestrische ecosystemen. Pterosaurussen leefden relatief lang (163 miljoen jaar) voor een orde van dieren, een bewijs van hun dominantie van de niche in de lucht. Pterosauriërs zouden een niche hebben bezet die vergelijkbaar is met de vogels van vandaag, maar sommige (waaronder enkele van de grootste) hadden aanpassingen aan het lopen op het land met alle voeten, met verschillende soorten die uitgestrekte of rechtopstaande houdingen gebruiken. Hoewel soms afgebeeld als onstabiel op het land, zouden sommige pterosauriërs hebbenVe was competente hardlopers en wandelaars, in staat om prooi op te jagen zonder zelfs maar op te gaan.
Hoewel pterosauriërs reptielen waren, misten ze schalen, hadden een fijne haarlaag, bedekt met een groot rekbaar membraan en waren warmbloedig. Het Mesozoïcum was een tijd waarin reptielen waren gediversifieerd om een groot aantal niches te bezetten die vandaag door de klas zijn bewoond. Pterosaurussen werden gekenmerkt door lange, dunne schedels en een vergrote hersenen om de complexiteit van de vlucht aan te kunnen. De kwetsbare aard van pterosaur -schedels maakt het bestuderen van hen moeilijk.
Pterosauriërs varieerden wild in grootte, van de 10 in (23 cm) nemicolopterus tot de 39 ft (12 m) spanwijdte -monster Hatzegerteryx , het grootste vliegend dier dat bekend is, met een 10 ft (3 m) schedel, onder de grootste landdier. Bij verschillende gelegenheden is gedacht dat het grootste bekende pterosaur -skelet werd gevonden dat destijds vertegenwoordigdeHet grootste fysiek mogelijk vliegend dier, maar tot nu toe is er altijd een groter exemplaar gevonden. Zelfs grotere exemplaren kunnen in een afgelegen gebied van Mesozoïsche lagen worden verborgen.