Wat zijn reactieve zuurstofsoorten?
reactieve zuurstofspecies (ROS) zijn moleculen die het element zuurstof bevatten en chemisch zeer actief zijn. Deze moleculen, die een aantal vormen kunnen aannemen, bereiken deze reactiviteit vanwege één gemeenschappelijk kenmerk: de aanwezigheid van een elektron dat slechts een enkele binding heeft. Elektronen in deze toestand hebben een sterke neiging om te proberen sterkere bindingen te vormen, wat leidt tot chemische reacties. Reactieve zuurstofspecies kunnen zo eenvoudig zijn als moleculen van superoxide (O 2 -) of meer complexe moleculen, zoals waterstofperoxide (H 2 o 2 2). Deze moleculen, soms oxidatiemiddelen of vrije radicalen genoemd, worden gevonden in het menselijk lichaam en worden zowel gebruikt als gevormd door cellulaire processen.
De cellen van het menselijk lichaam gebruiken superoxidemoleculen in hun omzetting van voedsel in energie en andere metabole functies. Deze biochemische processen zijn zeer complex, maar veel van hen beginnen met superoxidemoleculen die worden omgezet in andere reactieve zuurstofsoorten, die dan zijngebruikt in verdere reacties. Het lichaam heeft natuurlijke middelen om met deze moleculen om te gaan, omdat talloze enzymen het doel dienen om ze te neutraliseren of om te zetten in een minder reactieve vorm. Een overvloed aan reactieve zuurstofspecies -moleculen is potentieel schadelijk en wordt gedacht dat het bijdraagt aan veel processen die destructief zijn voor menselijke cellen, aan DNA en, uiteindelijk, aan de algehele gezondheid. Veel voedingsmiddelen en andere supplementen worden op de markt gebracht als antioxidanten, die stoffen zijn die overtollige reactieve zuurstofspecies moleculen neutraliseren, waardoor ze het lichaam kunnen beschadigen.
Moleculen zoals reactieve zuurstofspecies kunnen op een aantal manieren in het lichaam worden geïntroduceerd, maar worden voornamelijk geïntroduceerd door de lucht die we inademen. Sigarettenrook en industriële uitlaat bevatten grote hoeveelheden van dit soort moleculen, waarvan bekend is dat ze schadelijk zijn voor menselijke weefsels, met name de longen. Ozon (o 3 , een natuurlijk voorkomend molecuul, is ook zeer chemisch reactief, hoewel alleen aanwezig in kleine hoeveelheden in de atmosfeer van de aarde.
Reactieve zuurstofsoorten kunnen menselijk DNA beschadigen door te reageren met eiwitten in DNA -snaren. Deze schade kan soms worden gerepareerd door de natuurlijke verdediging van het lichaam, maar deze verdedigingen zijn onvolmaakt en wanneer de reparaties falen, kan de schade leiden tot genetische mutaties. Oxidatieve schade aan DNA kan verminderde enzymactiviteit veroorzaken en is gekoppeld aan kanker. Dit potentieel voor schade aan de cellen en weefsels van het lichaam, vanwege een overschot van sommige reactieve zuurstofsoorten in combinatie met een noodzaak voor een bepaald aantal van sommige ROS -moleculen, creëert een soort paradox. Het lichaam heeft een aantal soorten van deze moleculen nodig voor basismetabole functies, maar een overmaat kan schadelijk zijn.