Wat zijn knaagdieren?
knaagdieren zijn een volgorde van kleine placentale zoogdieren die worden gekenmerkt door hun schedels, continu groeiende tanden en scherpe snijtanden die ze gebruiken om hout te knagen, open harde noten te breken en roofdieren te bijten. Hun naam betekent "knagende tanden" in het Latijn. Sommige knaagdieren omvatten chipmunks, hamsters, gerbils, gophers, stekelvarkens, muizen, ratten, eekhoorns, bevers en cavia's. Ze worden op alle continenten gevonden behalve Antarctica in grote aantallen, en maken 40 procent van de biodiversiteit van zoogdieren uit, met ongeveer 2.277 soorten.
knaagdieren variëren in grootte van de kleine Afrikaanse pygmy -muis, die tussen 3 en 8 cm (1,2 - 3,1 in) lang is met een 2 tot 4 cm (0,8 - 1,6 - 1 tot 12 gram, de lag van 3 tot 12 gram ( Living knaagdier, dat kan groeien tot 130 centimeter (4,3 ft), en wegen tot 65 kg (140 lb). Enkele miljoenen jaar geleden waren er veel grotere knaagdieren, waaronder phoberomys Pattersoni , die 3 m (9,8 ft) lang was, met een staart van 1,5 m (5 ft.), En woog waarschijnlijk ongeveer 700 kg (1.450 lb), ongeveer de grootte van een koe, en de nog grotere, onlangs ontdekte Josephoartigasia Monesi , die ongeveer een metrische ton woog, hoewel de grootste individuen misschien 2,5 ton hebben gewogen. Dat is een groot knaagdier.
De meest voorkomende knaagdieren zijn muizen, ratten, eekhoorns, gedeeltelijk een gevolg van hun vermogen om zich aan te passen aan omgevingen die zwaar worden geregeld door mensen, hoewel ze in grote aantallen in het wild worden gevonden. Net als andere knaagdieren zijn ze succesvol vanwege hun kleine, hoge reproductieve snelheden, hoge snelheden, het vermogen om door barrières te knagen en een breed scala aan voedsel te consumeren. Alle knaagdieren zijn herbivoren. Hun primaire roofdieren zijn vossen, katten en honden. Vanwege hun vaak vuile aard en kleine omvang zijn knaagdieren een groep zoogdieren die niet vaak door mensen als voedsel worden geconsumeerd, hoewel een paar culturen, zoals in de Midwest Verenigde Staten, zeldzaam eekhoorns consumeren.
Het fossiele record van knaagdierachtige dieren begint ongeveer 65 miljoen jaar geleden, in het Paleoceen, kort na het uitsterven van de niet-Aviaanse dinosaurussen. Ongeveer 35 miljoen jaar geleden diversifieerden knaagdieren naar de voorouders van Beavers, de slaapseit, eekhoorns en andere moderne groepen. Hun naaste familieleden zijn de lagomorfen, waaronder konijnen, hazen en pika's.