Wat zijn verspreide schijfobjecten?

Verspreide schijfobjecten behoren tot de meest verre en koude objecten in het zonnestelsel. Ze bevinden zich tussen de 35 en maar liefst 1.000 AU uit de zon. Met excentriciteiten zo hoog als 55 graden, reizen sommigen zo ver "verticaal" ten opzichte van het vlak van de ecliptic als ze "horizontaal" doen. In tegenstelling tot de meeste andere objecten in het zonnestelsel, zoals de planeten en de meeste asteroïden, hebben deze objecten zeer hellende en excentrieke banen, waarbij cirkelvormige banen de uitzondering zijn in plaats van de norm.

De grootste is ERIS, wiens ontdekking in 2003 de formele definitie van het woord "planeet" en de demotie van de pluto van de planeet van de planeet is. Eris wordt geclassificeerd als een dwergplaneet, samen met Pluto, die het groter is dan in grootte en massa, en Ceres, eerder beschouwd als de grootste asteroïde. Verspreide schijfobjecten worden beschouwd als een subset van trans-neptuniaanse objecten, een overkoepelende term die wordt gebruikt om te verwijzen naar een lichaam buiten de baan van Neptunus, inclusief Pluto.

HoewelHun oorsprong wordt niet volledig begrepen, men denkt dat verspreide schijfobjecten eerder lid waren van de Kuiper -riem, die in excentrieke, verspreide banen door nauwe ontmoetingen met Neptunus werden uitgeworpen. Ze hebben enkele van de koudste oppervlakken in het zonnestelsel, met temperaturen variërend tussen 30 K en 55 K. Van het oppervlak van één zou de zon er weinig meer uitzien dan een uitzonderlijk heldere ster.

Omdat Pluto ongeveer 32 AU weg van de zon is, variëren verspreide schijfobjecten van iets verder weg naar meer dan 30 keer verder van de zon dan Pluto. Er zijn geen dichter bij de zon dan 35 AU, omdat ze in dat bereik in de zwaartekrachtinvloed van Neptunus zouden vallen en hun banen beginnen te normaliseren.