Wat zijn Shepherd Moons?

Shepherd Moons zijn manen die letterlijk de inhoud van een planetaire ring herders, waardoor het een scherperige rand en meer definitie krijgt.De aanwezigheid van dergelijke satellieten werd gesuggereerd door onderzoekers in de jaren zeventig die worstelden om planetaire ringen te begrijpen en de variaties in grootte, openingen en structuur die te zien waren in foto's met hoge resolutie.Saturnus, een planeet die beroemd is om zijn ring, heeft verschillende herder manen, en bij nader onderzoek is het mogelijk om te zien dat de schijf van materiaal die de planeet omringt eigenlijk uit talloze ringen is samengesteld, in plaats van een enkel vast lichaam.

inEen klassiek voorbeeld, herdersen verschijnen aan weerszijden van een planetaire ring, hoewel ze ook op zichzelf kunnen verschijnen.De maan aan de buitenkant vertraagt de deeltjes in de ring, waardoor ze in een lagere baan vallen.Buitenmanen duwen deeltjes terug in de ring en dwingen de ring om een duidelijk afgebakende rand te hebben.Als deeltjes erin slagen om verder te gaan dan deze grens, worden ze op het oppervlak van de maan aangesloten, dankzij de zwaartekrachttrek.

Binnenmanen duwen ondertussen deeltjes van zichzelf weg en daardoor in de ring.Een typisch paar herder manen zal op een bepaald punt in hun baan heel dicht bij elkaar zijn, wat betekent dat ze de vorm van de ring aanzienlijk aanscherpen door in tegengestelde richtingen te duwen, net als twee mensen die tegen tegenovergestelde uiteinden van een stok duwen, duwenzal de stok in een min of meer statische positie houden.

De twee meest opvallende herdermensen van Saturnus zijn waarschijnlijk Prometheus en Pandora, die de planeten van de planeten herderden, hoewel de planeet vele andere herdermensen en kleinere herders satellieten heeft.De aanwezigheid van zoveel baanbrekende objecten rond Saturnus verklaart waarom de planeet zoveel ringen heeft, en waarom onderscheidende hiaten van verschillende maten verschijnen tussen sommige van deze ringen, terwijl de herdersatellieten deeltjes van zichzelf wegschuiven, waardoor een gebied ontstaat waarin deeltjes niet kunnen draaien.. Talloze uitstekende foto's van Saturnus en zijn herderen kunnen worden gevonden, wat het concept visueel illustreert.Dit concept zou interessante potentiële toepassingen kunnen hebben voor ruimte -exploratie en afwikkeling, omdat Shepherd -satellieten een grote invloed kunnen hebben op de ringen die sommige planeten omringen.Wetenschappers kunnen op een gegeven moment profiteren van de krachten die door herder manen zijn gecreëerd om verschillende activiteiten in een baan te doen, of om bij te dragen aan de ontwikkeling van kunstmatige omstandigheden die bevorderlijk zouden zijn voor kolonisatie van een planeet.