Waar zijn Silent Windmills goed voor?

Stille windmolens zijn een nieuwe stap in het benutten van windenergie, die kernenergie en zonne-energie zal bundelen in het leveren van schone, hernieuwbare energie aan industrieën, kantoren en huizen in de wereld. Het is zeer onwaarschijnlijk dat wind ooit een primaire energiebron voor onze beschaving zal zijn - het wattage dat het biedt is vrij zwak in vergelijking met zelfs de kleinste nucleaire of fossiele brandstofcentrales. Het is echter handig voor nichetoepassingen en veroorzaakt geen vervuiling.

Er zijn verschillende soorten stille windmolens, zowel grote als kleine, die voor fabricage zijn voorgesteld. Momenteel wordt QR5, het enige type stille windmolen onder massaproductie, verkocht door het Britse bedrijf Quiet Revolution. Het kost ongeveer £ 25.000 (ongeveer 50.000 US dollar USD), met een installatiekost van £ 5.000 - £ 6.000 (10.000-12.000 USD). Het bedrijf beweert dat de windmolen zichzelf terugbetaalt na ongeveer 15 jaar bedrijf, afhankelijk van de windsnelheid.

De QR5 is een kleine windmolen, 5 meter lang en 3,1 meter in diameter. In plaats van een directionele rotor te gebruiken zoals conventionele windmolens, die van richting moeten veranderen om tegen de wind in te staan, gebruikt de QR drie S-vormige bladen die rond een verticale as draaien, waardoor deze door wind uit elke richting kan worden aangedreven. Omdat de mespunten dichter bij het mastlichaam liggen dan conventionele windmolens, verplaatsen stille windmolens minder lucht, wat resulteert in minder totaal geluid.

Twee veel voorkomende problemen met windmolens zijn lawaai en doorliggen. Stille windmolens proberen beide zorgen te omzeilen door een stil ontwerp op te nemen en er visueel eleganter uit te zien dan conventionele windmolens. De stille windmolens die door Quiet Revolution worden vervaardigd, leggen de nadruk op het verticale element, waardoor ze gemakkelijker kunnen worden geïntegreerd in bestaande masten en gebouwen. Het spiraalvormige ontwerp is bedoeld om hevige windstoten af ​​te breken, waardoor trillingen en geluid worden geminimaliseerd. De QR5 is bedoeld om te worden geïntegreerd in stedelijke omgevingen, waar stilte een prioriteit is en ruimte schaars is.

Omdat stille windmolens op basis van een spiraalvormig ontwerp windstromen uit verschillende richtingen gemakkelijk kunnen exploiteren, zijn ze ideaal voor stedelijke omgevingen waar windrichtingen vaak veranderen. De hele assemblage is gemaakt van koolstofvezel, een van de sterkste materialen beschikbaar in commerciële hoeveelheden, wat de kosten verklaart. Net als andere stille windmolens gemaakt van vergelijkbaar materiaal, kan de QR5 worden geraakt door een honkbal of vliegend puin met minimale resulterende schade.

Windenergie heeft in veel contexten ook de voorkeur boven fossiele brandstoffen omdat overheidssubsidies vaak beschikbaar zijn. Regeringen willen dat hun burgers overstappen op hernieuwbare brandstofbronnen om de energiezekerheid op lange termijn voor hun land te vergroten.